Alguns sostenen que Messi sembla rejovenit després d’afaitar-se la barba i que representa que afronta amb energies renovades el que queda de competició després de l’aturada provocada per la pandèmia del coronavirus. Deixant de banda qualsevol interpretació d’aquest canvi estètic, el que sí que és una evidència és que l’argentí està molt motivat i té ganes de tornar als terrenys de joc. Recuperar el futbol i el contacte amb la seva millor amiga, la pilota. Naturalment, també el retorn a la competició, que no deixa de ser on Messi es troba més còmode, malgrat que durant aquest confinament se l’hagi vist força distret participant en reptes virals o divertint-se amb els seus fills.

Però si tot va bé i no hi ha un retrocés en la desescalada, la tornada al futbol és molt a prop, l’11 de juny, i s’espera que el Barça jugui el 14. Són diversos els reptes que té al davant el conjunt blaugrana, que en els onze partits que queden ha de lluitar per mantenir el lideratge de la lliga per proclamar-se campió i també necessita continuar superant eliminatòries en la Champions quan aquesta torni a l’agost. Messi serà el primer a intentar que això passi però és que, a més, també té alguns reptes individuals per complir. Un és el que fa referència als gols. És a només setze de complir una tradició que es remunta a la temporada 2009/2010, i que és arribar a la xifra de 40 gols per temporada o superar-la. Ara mateix, n’acumula 24 dividits de la manera següent: 19 en la lliga, dos en la Champions, dos en la copa del Rei i un en la Supercopa.

És un objectiu que haurà d’aconseguir en els pròxims partits, que, si no es lesiona, seran un mínim de dotze perquè en queden onze de lliga i en la Champions un més, la tornada contra el Nàpols, que jugarà segur. Entrant al detall, veiem que va superar els 40 per un gol en tres temporades (2018/19, 2015/16 i 2013/14); que en cinc va superar els 50 (2016/17, 2014/15, 2012/13, 2011/12 i 2010/11), i que la més prolífica va ser la 2011/12, en què va arribar als 73 gols, 50 dels quals en la lliga. Històric.

Amb els seus actuals 19 gols en la lliga, Messi és el màxim golejador del campionat i tindrà l’oportunitat de sumar un altre trofeu Pichichi, que ja va guanyar la temporada passada, perquè els seus perseguidors estan força lluny dels seus números. Ha fet cinc gols més que Benzema –que en té 14–, i el tercer, Gerard Moreno, del Vila-real, n’ha fet 11.