La copa és el camí “més curt” per aconseguir un títol, però sembla que el Barça hagi decidit que aquest sigui llarg i tortuós. Ha necessitat dues pròrrogues, contra el Cornellà i ahir, i remuntar a Vallecas contra el Rayo i també a Granada, per posar els dos peus en les semifinals i esperar rival en el sorteig de demà. Li va tocar remar de valent al Nuevo Los Cármenes, on es va posar molt a prova la seva capacitat de reacció com a equip. I, en aquest sentit, res es pot reprotxar als blaugrana. El futbol també és un estat d’ànim i ara mateix el Barça està més unit que mai i convençut al cent per cent de les seves possibilitats.

Inexplicablement es van trobar amb un 2 a 0 en contra per culpa de dues errades imperdonables d’Umtiti, que perd part del crèdit guanyat en els dos últims partits, però mai van perdre la fe. Ni tan sols quan la sort els va ser esquiva en forma de pals i ocasions errades per la falta d’efectivitat. Griezmann i Alba, dos dels grans protagonistes, van duu el duel a la pròrroga i aquí el Barça ja no es va deixar sorprendre més.

Que Koeman donava molt valor a aquesta copa ho va demostrar des de l’alineació fent jugar Ter Stegen en el lloc de Neto, que havia estat titular contra el Cornellà i el Rayo Vallecano. Els altres dos canvis van ser a la banda dreta, on van entrar Sergi Roberto i Trincão.

En els primers minuts el Barça va enviar el missatge que estava decidit a ser a la semifinal. Va ser, possiblement, el millor inici de partit en aquesta temporada. Circulació ràpida de pilota, presència total a camp contrari i recuperacions ràpides després de pèrdua. El Granada ni l’ensumava i els blaugrana generaven perill més que suficient per avançar-se en el marcador. Però fallava l’efectivitat, marcar les diferències amb un gol. Aarón es va fer immens en una doble ocasió de Messi i Trincão mentre que Araújo va tenir tres rematades a centrades des de la banda. Germán, amb les cames, també va taponar un xut clar de Griezmann i Aarón tornava a esguerrar la nit a Messi aturant-li un xut de falta des del vèrtex de l’àrea.

S’intuïa que el gol del Barça arribaria més d’hora que tard, però va passar tot el contrari. Va ser en una errada gravíssima i imperdonable d’Umtiti, que va intentar retallar Soro dins de l’àrea en comptes de refusar, aquest li va pispar la pilota i va centrar perquè Kenedy rematés a plaer anticipant-se a un Sergi Roberto que ja pensava més a sortir jugant que a estar pendent d’un rival. Un regal inesperat i que obligava els de Koeman a tornar a fer un sobreesforç per aixecar el partit.

Però només començar la segona meitat, una altra galleda d’aigua freda va caure al damunt dels blaugrana. Griezmann va perdre una pilota en atac i la pilota va quedar als peus de Montoro, que va fer una passada llarga cap a Soldado, Umtiti va calcular malament l’espai a la seva esquena i va permetre que el davanter del Granada enfilés la porteria de Ter Stegen sense oposició. En la cursa, Soldado, de 35 anys, va deixar al descobert les mancances físiques del defensa francès, que poc després deixaria el terreny de joc per Dembélé quan Koeman s’ho va jugar tot fent entrar també Braithwaite i Riqui Puig, i fent l’obligat canvi de Dest, que va reemplaçar Sergi Roberto, lesionat de nou.

Amb 2 a 0 en el marcador, el Granada en tenia prou de defensar amb els jugadors ben junts, deixar pocs espais, no perdre la concentració i esperar algun contraatac per veure si tornava a sonar la flauta. I confiar, evidentment, en el seu porter Aarón, molt encertat en un xut ras i ajustat de Messi, en una rematada de xilena de Griezmann i en una altra d’Araújo. Trincão, abans d’abandonar la gespa, també va enviar una pilota al travesser, però la sort està esquiva amb el jove portuguès, encara sense estrenar-se en 26 partits.

El Barça, amb tres defenses, no es va rendir en cap moment. En els primers partits li costava remuntar un resultat advers però això ara ha canviat. Mai va perdre la fe, ni tan sols quan Dembélé va enviar una pilota al travesser. Griezmann obria la porta a l’esperança amb un gol no gaire estètic però igual de vàlid. Messi, des de la frontal, va topar de nou amb el pal i quan semblava que als blaugrana els faltarien minuts per completar la remuntada, Messi va penjar-la cap a Griezmann, aquest va assistir Alba, que de cap i llançant-se al terra empatava i enviava el partit a la pròrroga. La quarta en aquest inici del 2021.

El Granada estava ensorrat i el Barça crescut. I semblava que deixaria enllestida la classificació amb un altre gol de Griezmann. Però, poc després, l’àrbitre assenyalava un penal molt rigorós de Dest i Vico tornava a igualar el duel. En la segona meitat, però, els blaugrana van decidir que ja n’hi havia prou, que no volien arribar als penals. De Jong feia el quart i Alba, amb una magnífica volea, sentenciava.