Aquesta és la lliga de les oportunitats i tot està obert. L’Espanyol ha deixat enrere una ratxa negativa però no ha perdut embranzida per il·lusionar-se de nou. Els últims cinc punts en nou partits marquen l’inici d’una nova dinàmica positiva. La plenitud i el joc dels catalans encara estan lluny de les prestacions del començament de temporada, però l’equip està recuperant el seu tarannà competitiu i el seu perfil més afilat en defensa. Dos elements que poden catapultar l’equip de Joan Francesc Ferrer, Rubi, cap a una nova dimensió. “Si guanyem els dos pròxims partits ens ficarem per la lluita per Europa”, diagnosticava Dídac Vilà dimecres. “D’una banda li faria una estirada d’orelles, però per l’altra m’agrada el seu missatge d’ambició”, deia Rubi.

La lliga es troba ara en aquest punt en què cal decidir quina aventura vol prendre cada equip. L’Espanyol té a la mà lluitar per revitalitzar-se en un objectiu europeu que és possible o bé incrustar-se en un camí gris. “Tots els equips estan remant. És el moment clau de la temporada i ningú ha abandonat”, va analitzar Rubi, que sense dir-ho sap que assaltar el cel de la classificació depèn de guanyar els pròxims dos partits a casa contra l’Osca i el Valladolid. No hi ha res fàcil per a un Espanyol a qui li costa sang i taquicàrdies sumar les victòries, però el seu to competitiu millora de manera ostensible a casa, on ha sumat el 64% dels punts en joc. “A casa estem fent un temporada excel·lent”, indicava el maresmenc. Aquesta és la millor estadística des de l’era Cornellà, i se suma al fet que els blanc-i-blaus mai han fallat contra equips de la part baixa com són els dos pròxims rivals. Tot i això, Rubi posava l’accent en la prudència davant de l’equip que ell va fer pujar a primera. “La lliga ens demostra cada setmana que un bloc en una situació complicada pot guanyar en qualsevol moment. Tenim l’exemple recent del Girona al Bernabéu. Estem convençuts que podem guanyar aquest partit, però no podem menysprear el contrari.” Ara Rubi ha treballat per fer l’equip més efectiu en defensa, però no perd l’esperança de recuperar la lluentor de l’inici de curs. “Volem tornar a ser els mateixos que vam enlluernar a principi de temporada. És la meva il·lusió”, va postil·lar conscient que en aquest tram de cinc partits l’equip ha de “culminar tota la feina”. El tècnic recupera Hernán Pérez, lesionat des de fa un mes. El paraguaià ha entrat en la llista però no serà titular. Rubi continuarà apostant pels jugadors titulars de Mestalla amb l’únic canvi de Dídac pel sancionat Javi López.

Per la seva banda, el tècnic de l’Osca, Francisco Rodríguez, espera donar la sorpresa. “Serem ofensius intentant deixar la porteria a zero. Deixant l’últim partit contra l’Athletic Club, que vam perdre de penal, portem una bona dinàmica.”