Cristiano Ronaldo ha mutat. El portuguès, de 32 anys, s'ha transformat en un futbolista diferent al que havia estat durant tota la seva vida. Sense aquella espurna d'abans, que no li permet encarar en l'un contra un, ni la rapidesa i agilitat, que el convertien en imparable tant a camp obert, com en espais reduïts, el de Madeira s'ha sabut reciclar en davanter centre, demarcació on explota una de les virtuts que sempre ha tingut i que no ha perdut, la rematada. El 7 és ara un 9 i ningú ja no dubta que això és el que acabarà sent fins al final de la seva carrera, encara que no ha escapat de la crítica durant l'any.

I és que és cert que com a ariet, en aquesta nova posició, ha mostrat mancances. A Cristiano, un futbolista de banda, dretà que ha jugat a cama canviada tota la seva vida, li costa jugar entre línies, associar-se i tampoc destaca pels seus desmarcatges, fet que ha provocat que en diversos partits al Santiago Bernabéu –en què ha exhibit aquests dèficits, no ha entrat en joc i li ha fallat la punteria– hagi rebut el càstig de la graderia. “Només demano que no em xiulin”, va arribar a assegurar recentment el portuguès. Els defectes, però, han acabat ocults per la contundència i la determinació del futbolista, devastador prop de porteria, que ha finalitzat el curs marcant gols transcendentals i sent tan decisiu com sempre. “Té el gol i és únic”, l'aplaudeix el seu tècnic, Zinedine Zidane, segurament molt responsable d'aquesta metamorfosi d'un jugador que ha participat en menys duels que mai, però que conserva uns números demolidors que voregen la diana per partit.

Aquesta temporada acumula 39 gols en 44 partits, en la línia del que ha estat fent al llarg dels vuit anys que fa que vesteix la samarreta madridista. Tretze els ha marcat en el tram final, en els darrers vuit partits que ha disputat, inclosos els quarts i les semifinals de la lliga de campions, als quals ha arribat descansat. “Sempre es guanya al final. He fet una gestió molt bona amb l'ajuda del mister i els companys, perquè tenim una gran plantilla, m'he reservat una mica més perquè vull estar bé en la fase final”, va explicar Cristiano dimecres després del triomf dels blancs a Balaídos, on va fer un doblet que els acosta al títol de lliga. “Vull estar bé perquè es decideix tot ara. Ho estic fent bé, ajudant l'equip amb gols”, va completar el portuguès. Després del matx de diumenge a La Rosaleda i de la final de Cardiff, haurà disputat 46 partits, el curs –exceptuant el 2009/10 en què va estar dos mesos lesionat– en què haurà jugat menys enfrontaments. El 7 ha entrat en les rotacions de Zidane i abans del partit a Vigo s'havia perdut els últims quatre desplaçaments de lliga. “No sé si és només pels descansos. És important, i ell ho sap, que de tant en tant descansi”, expressa Zidane preguntat pel rendiment de l'atacant. “Parlo molt amb ell, es coneix molt bé i sap que fins ara ha jugat més de 50 partits a l'any i per l'acumulació de tots els anys sap que ha de descansar”, manifesta el preparador francès.

També al vestidor lloen Cristiano i la seva dosificació. “Zizou té molta experiència i Cristiano, també. Deuen haver parlat i han vist que era el millor per a l'equip”, va asseverar dimecres Marcelo Viera. “Ha arribat al final de la campanya com un avió. És molt fàcil entendre's amb ell. N'hi ha prou a passar-li la pilota prop de l'àrea, ell s'encarrega de la resta”, va seguir-lo Isco. “Es troba molt bé, físicament fenomenal i ho ha demostrat. No només marcant gols, sinó corrent molt i fent esforç en defensa. Ell està molt bé i se li veu al camp”, va concloure Zidane.

Tal és l'impacte del portuguès, que, de fet, ja està situat com un dels principals candidats a guanyar la Pilota d'Or. Si el Madrid acaba assolint el doblet es fa difícil pensar que el guardó, el cinquè amb què igualaria Leo Messi, no vagi a parar a les seves mans. Falta determinar els títols, però Cristiano i la seva nova versió, a la qual s'intueix encara recorregut, surten reforçats en aquest final de temporada.

Cristiano Ronaldo ha mutat. El portuguès, de 32 anys, s'ha transformat en un futbolista diferent al que havia estat durant tota la seva vida. Sense aquella espurna d'abans, que no li permet encarar en l'un contra un, ni la rapidesa i agilitat, que el convertien en imparable tant a camp obert, com en espais reduïts, el de Madeira s'ha sabut reciclar en davanter centre, demarcació on explota una de les virtuts que sempre ha tingut i que no ha perdut, la rematada. El 7 és ara un 9 i ningú ja no dubta que això és el que acabarà sent fins al final de la seva carrera, encara que no ha escapat de la crítica durant l'any.

I és que és cert que com a ariet, en aquesta nova posició, ha mostrat mancances. A Cristiano, un futbolista de banda, dretà que ha jugat a cama canviada tota la seva vida, li costa jugar entre línies, associar-se i tampoc destaca pels seus desmarcatges, fet que ha provocat que en diversos partits al Santiago Bernabéu –en què ha exhibit aquests dèficits, no ha entrat en joc i li ha fallat la punteria– hagi rebut el càstig de la graderia. “Només demano que no em xiulin”, va arribar a assegurar recentment el portuguès. Els defectes, però, han acabat ocults per la contundència i la determinació del futbolista, devastador prop de porteria, que ha finalitzat el curs marcant gols transcendentals i sent tan decisiu com sempre. “Té el gol i és únic”, l'aplaudeix el seu tècnic, Zinedine Zidane, segurament molt responsable d'aquesta metamorfosi d'un jugador que ha participat en menys duels que mai, però que conserva uns números demolidors que voregen la diana per partit.

Aquesta temporada acumula 39 gols en 44 partits, en la línia del que ha estat fent al llarg dels vuit anys que fa que vesteix la samarreta madridista. Tretze els ha marcat en el tram final, en els darrers vuit partits que ha disputat, inclosos els quarts i les semifinals de la lliga de campions, als quals ha arribat descansat. “Sempre es guanya al final. He fet una gestió molt bona amb l'ajuda del mister i els companys, perquè tenim una gran plantilla, m'he reservat una mica més perquè vull estar bé en la fase final”, va explicar Cristiano dimecres després del triomf dels blancs a Balaídos, on va fer un doblet que els acosta al títol de lliga. “Vull estar bé perquè es decideix tot ara. Ho estic fent bé, ajudant l'equip amb gols”, va completar el portuguès. Després del matx de diumenge a La Rosaleda i de la final de Cardiff, haurà disputat 46 partits, el curs –exceptuant el 2009/10 en què va estar dos mesos lesionat– en què haurà jugat menys enfrontaments. El 7 ha entrat en les rotacions de Zidane i abans del partit a Vigo s'havia perdut els últims quatre desplaçaments de lliga. “No sé si és només pels descansos. És important, i ell ho sap, que de tant en tant descansi”, expressa Zidane preguntat pel rendiment de l'atacant. “Parlo molt amb ell, es coneix molt bé i sap que fins ara ha jugat més de 50 partits a l'any i per l'acumulació de tots els anys sap que ha de descansar”, manifesta el preparador francès.

També al vestidor lloen Cristiano i la seva dosificació. “Zizou té molta experiència i Cristiano, també. Deuen haver parlat i han vist que era el millor per a l'equip”, va asseverar dimecres Marcelo Viera. “Ha arribat al final de la campanya com un avió. És molt fàcil entendre's amb ell. N'hi ha prou a passar-li la pilota prop de l'àrea, ell s'encarrega de la resta”, va seguir-lo Isco. “Es troba molt bé, físicament fenomenal i ho ha demostrat. No només marcant gols, sinó corrent molt i fent esforç en defensa. Ell està molt bé i se li veu al camp”, va concloure Zidane.

Tal és l'impacte del portuguès, que, de fet, ja està situat com un dels principals candidats a guanyar la Pilota d'Or. Si el Madrid acaba assolint el doblet es fa difícil pensar que el guardó, el cinquè amb què igualaria Leo Messi, no vagi a parar a les seves mans. Falta determinar els títols, però Cristiano i la seva nova versió, a la qual s'intueix encara recorregut, surten reforçats en aquest final de temporada.