Primer acte molt discret

La primera meitat va donar ben poc de si. Machín va desplegar els onze titulars en quatre línies, Iraizoz a banda. Un 3-3-2-2, amb els carrilers (Maffeo i Sergi Álamo) a l’alçada del distribuïdor (Aleix Garcia) i amb Eloi i Granell una mica més avançats. Boulaya i el davanter del Peralada Kevin Soni van ser les referències a dalt, però van tenir ben poc protagonisme, engolits per les torres angleses cada vegada que el Girona va intentar arribar a dalt per l’aire en comptes de fer-ho per terra. Van ser 45 minuts difícils d’empassar perquè els blanc-i-vermells no van aconseguir possessions llargues i en l’intercanvi de cops, el Brighton, amb més múscul, va sortir vencedor la majoria de vegades.

El Girona no va posar ni una sola vegada a prova el porter Matt Ryan i les dues úniques rematades –una d’Eloi des de la frontal (6’) i un cop de cap d’Alcalá (16’)– es van perdre molt lluny dels pals. Sense ni de bon tros aclaparar, els anglesos almenys van inquietar Iraizoz –va treure una molt bona mà en una rematada de Gross (33’)– i van crear més sensació de perill amb arribades per banda o alguna rematada des de la frontal.

El segon onze, millor

Machín no va alterar el dibuix, però va sorprendre amb Portu en el carril dret. El murcià, que primer va trobar un os en Bong, va ser una de les notes positives cada vegada que va posar la directa, i van ser unes quantes. El Girona va tenir millor aspecte en la segona meitat, ajudat probablement també pel recital de canvis que va fer el Brigthon amb el segon acte en marxa.

Douglas Luiz, amb un pentinat cridaner que encara el fa més visible, va acaparar molt de camp i va oferir mostres del futbolista que en un futur no massa llunyà pot arribar a ser. De la cama dreta del brasiler va sortir el primer xut entre els tres pals dels gironins en tot el partit, ben blocat pel porter rival (66’). Amb la línia de tres centrals ben definida i Pere Pons traçant-ne una d’imaginària just per davant, el mateix Douglas o Borja García van tenir més llibertat de moviments en atac dels que van tenir Granell i Eloi en la primera meitat.

El Girona es va acostar al gol en dues accions molt similars en la recta final del partit: dues centrades de Portu (la segona després d’una interessant assistència de Marlos, amb recursos en distàncies curtes) i dues rematades de cap un pèl forçades de Stuani, d’aquelles que l’uruguaià no hauria de perdonar quan arribi a l’estat idoni de forma (77’ i 83’). Abans, a Murphy li van invalidar un gol que semblava legal (75’). El Brigthon va acabar amb deu perquè Murray, que va saltar a la gespa en el 72’, va veure dues targetes en un tres i no res.