La badalonina Mireia Belmonte i la barcelonina Jessica Vall són les grans bases de la natació catalana en el mundial de Budapest. Belmonte espera afegir al seu lluïment olímpic una altra actuació memorable i aspira a pujar al podi en diferents proves. Un cop obtingut l’or olímpic en els 200 papallona –prova en la qual ara tindrà encara més competència– ja amb 25 anys, el seu gran objectiu és ara guanyar un or en piscina llarga en un mundial. La badalonina, que té en el palmarès quatre títols europeus, debuta avui en els 200 estils i els 400 lliure en la que serà la seva “jornada més complicada” a Budapest. Un aspecte que la motiva després del seu gran paper en els Jocs és recuperar el temps perdut després d’haver estat absent el 2015 en el mundial de Kazan per una bursitis. “Hi arribo amb ganes i força. Vull demostrar que segueixo aquí”, sentencia Belmonte.

Bronze a Kazan en els 200 braça, Vall té clares les seves prioritats: “A tots ens agraden les medalles i jo tinc ganes d’aconseguir-ne una.” La nedadora del Sant Andreu se sent pletòrica i confessa que els Jocs Olímpics no han alterat la seva preparació: “No van ser un punt i a part. Van ser un punt i seguit. Em van ajudar a ser on soc ara, perquè des de llavors m’he seguit entrenant igual, i per això ara estic tan bé.” Vall, no obstant això, no s’obsessiona amb la idea de repetir la medalla: “Només em dona la confiança de pensar que puc fer-ho.” Competirà en els 200 braça, la seva especialitat, i en els 100 braça. Es marca l’objectiu d’arribar a totes dues finals. També hi serà la catalana África Zamorano (Sant Andreu), que nedarà els 100 i els 200 metres esquena. “El 200 és la meva prova, però no penso desaprofitar l’oportunitat en els 100”, sentencia. Ja va competir a Rio i ara aspira a colar-se “en les semifinals i després guanyar algun lloc. Com més amunt estigui, millor”.