La batalla en el grup A de la lliga de campions pels dos primers llocs és apassionant i aquest cap de setmana viu un dels seus episodis més intensos. Pels que aspiren sobretot als dos primers llocs no s’hi val a badar i el Barça afronta la visita d’aquesta tarda a la pista del Pick Szeged (17.00 h) obligat a endur-se els dos punts per no perdre pistonada respecte del Vardar i el Rhein-Neckar Löwen, que lideren la classificació. Per plantilla i i historial els de Xavi Pascual són favorits però els hongaresos, dirigits per l’espanyol Juan Carlos Pastor, es fan forts al seu menut pavelló (3.100 espectadors) com ja van demostrar contra els campions, el Vardar (26-26).

La força dels hongaresos rau en el seu atac –tercer màxim golejador del grup–. Els laterals internacionals hongaresos Balogh i Bodó han fet 52 gols dels 210 de l’equip i altres llançadors de l’equip, com els veterans Buntic i Gorbok també veuen porteria amb facilitat mentre que en l’extrem destaca un històric de l’handbol europeu, el suec Jonas Källman. També hi destaca la presència d’un dels porters històrics de l’handbol espanyol, José Mauel Sierra.

Pascual va avisar ahir del perill del rival: “Ens trobarem un equip agressiu que després d’haver fet un parell de resultats negatius a la Champions està davant d’un partit fonamental”.

El Barça haurà d’aconseguir rebaixar des de la defensa la mitjana de gairebé 30 gols dels hongaresos i tindrà mitja feina feta. La feina de Viran, Sorhaindo i Gonzalo, els baluards de l’equip a la pròpia pista, ha de ser més efectiva que mai. En atac Aron Pálmarsson, encara en fase d’adaptació, té l’oportunitat de començar a ser determinant ja que coneix més bé que ningú els rivals de la seva etapa de dues temporades al Veszprém, etern rival de l’equip de Pastor en totes les competicions hongareses. L’excepcional estat de forma de Dika Mem hauria de suplir sobradament la baixa de Dolenec, lesionat contra el Rhein-Neckar Löwen. “És un equip que pot guanyar qualsevol rival, haurem de fer un molt bon partit per guanyar”, hi va afegir el tècnic català.

Que el Pick Szeged és un històric de l’handbol europeu ho demostra que ja es va enfrontar al Barça fa 40 anys en una eliminatòria de la Recopa, el vuitens de final. Els hongaresos van eliminar un equip blaugrana, que començava a fer les primeres passes en l’handbol internacional. El primer títol no arribaria fins al 1984.