“És el meu pitjor partit en terra dels últims catorze anys”, valorava Rafa Nadal després de perdre les semifinals de l’obert de Montecarlo contra l’italià Fabio Fognini (6-4 i 6-2). El mallorquí, sense temps de llepar-se les ferides, encara aquesta setmana un altre dels seus tornejos fetitx, l’obert de Barcelona Banc Sabadell. El Godó. Com en el monegasc, Nadal acumula onze victòries en el torneig català i té l’oportunitat de convertir-se en el primer jugador que guanya dotze vegades al mateix escenari. Una nova fita històrica per a un jugador que acumula unes estadístiques superlatives.

El quadre del Godó inclou fins a cinc jugadors situats entre els deu millors del rànquing de l’ATP. A més de Nadal (2), hi seran l’alemany Alexander Zverev (3), l’austríac Dominic Thiem (5), el japonès Kei Nishikori (6) i el grec Stefanos Tsitsipas (8). Una inscripció de luxe que també té el botxí de Nadal en les semifinals de Montecarlo, Fognini, que ahir es va convertir en el campió d’aquest torneig en derrotar el serbi Dusan Lajovic. Probablement, aquest sigui un dels millors quadres del torneig barceloní dels últims anys.

Nadal, vencedor de les tres últimes edicions, tornarà a ser el gran rival a batre. El mallorquí i Nishikori (2014 i 2015) són els únics campions del Godó en el quadre. Thiem (2017) i Tsitsipas (2018) han estat un vegada finalistes.

La participació catalana es redueix a Marcel Granollers i Albert Ramos, que ahir va aconseguir la classificació en superar la fase prèvia. Granollers va derrotar el xilè Nicolás Jarry per 6-7 (3), 7-5 i 6-4 i Ramos, l’espanyol Alejandro Davidovich (7-5 i 7-5). Granollers, a més, disputarà el quadre de dobles amb el també català Marc López –vencedor l’any passat amb Feliciano López– com a company.