La prudència va ser la tònica general en la vigília dels primers entrenaments lliures del GP d'Austràlia, que es van disputar la matinada passada. En la primera compareixença pública del curs, Lewis Hamilton (Mercedes) i Sebastian Vettel (Ferrari) es van intercanviar el rol de favorits com si fos una patata calenta. “Encara que hagi canviat el reglament, Mercedes és l'equip més fort”, va asseverar el tetracampió. “Crec que, ara com ara, el Ferrari és el més ràpid i, per tant, són ells els favorits”, va replicar l'anglès, abans d'afegir que “frisava” per veure quines evolucions muntaven avui els Red Bull de Ricciardo i Verstappen, després que acabessin “bastant enrere” en la pretemporada.

Hamilton també va dir que el seu nou company Valtteri Bottas s'havia adaptat molt bé a l'equip. El finlandès va insistir que el seu objectiu és “rendir al mateix nivell que el cotxe”. Ara cal veure si aquest nivell encara és prou alt per seguir dominant o si Ferrari –i Red Bull– els fan la guitza.