Wu Lei va ser presentat ahir com a nou jugador de l’Espanyol fins al gener del 2021, amb opció a un tercer any. El futbolista va estar acompanyat pel vicepresident de l’Espanyol, Carlos García Pont, i el director del futbol professional, Francisco Joaquín Pérez Rufete, que es va felicitar per la seva incorporació. “Sabíem que era difícil i hem hagut de competir amb grans clubs. És una aventura important per a ell i per al club. Entre tots farem que sigui efectiva per a les dues parts”, anunciava el tècnic.

El futbolista s’ha mostrat molt ambiciós en la seva posada de llarg en el futbol europeu. Una sala de premsa amb 60 mitjans, molts dels quals provinents de la Xina, va rebre el crac mediàtic amb una exclamació de sorpresa, un “oh!” que va sonar tan bon punt el davanter va entrar a la sala. Una actitud més propera a fans adolescents que no pas pròpia de periodistes. Coses de les distàncies culturals. Precisament aquesta serà una de les barreres que haurà de superar Wu Lei. “És la primera vegada que vinc a viure a Europa i la diferència és important. Estic obert a aprendre noves cultures i a abordar l’idioma de manera immediata.” El futbolista es va aventurar a dir alguna paraula. “El primer que he après a dir és Marcar gols i Visca l’Espanyol”, va rematar el xinès. I hi afegia: “Estic molt content de venir a la lliga espanyola i a un club centenari com l’Espanyol. És un honor i un gran repte. Vull agrair al president Chen haver-me donat la possibilitat de ser aquí.” Un mandatari, per cert, que no va assistir a la presentació d’un fitxatge que ha portat personalment. El futbolista ha vingut amb la lliçó apresa i ja s’ha informat de la història del club. “Quan la gent em parla de l’Espanyol, em ve al cap Raúl Tamudo, que he conegut aquest matí [per ahir], i gent que identifica el club com Dani Jarque.”

El fitxatge de Wu Lei és un cop d’efecte per a la projecció de l’Espanyol a la Xina, però és un interrogant com s’adaptarà el futbolista a una nova lliga i a un nou país. “El que vull és demostrar que el futbol xinès pot ser competitiu a Europa. La pressió és el repte que em mou, un motor. Tant se val on jugui, la pressió sempre hi és”, deia el “Messi xinès”, com és conegut al seu país. El punta també digeria la malfiança dels aficionats. “És comprensible. Quan no coneixes un jugador, és difícil opinar. Hi ha pocs jugadors xinesos que hagin de demostrar un alt nivell a Europa, però amb esforç vull demostrar el meu nivell”, deia, conscient que el que ha de fer “és marcar gols, això és el que fan els davanters”, i adaptar-se “al ritme del joc europeu”. Wu Lei ha parlat amb el seu compatriota Dúdú, que va passar pel Rayo Vallecano sense gaire èxit, i espera que “una ciutat tan cosmopolita com Barcelona” l’ajudi en el procés d’adaptació als costums locals.

Ara el més important és saber quant temps estarà de baixa el futbolista per la seva lesió a l’espatlla esquerra. “La decisió final està pendent d’una revisió mèdica”, deia el jugador. Es farà avui, i serà quan es calibrarà el temps de baixa del futbolista o, en el millor dels casos, si podrà jugar infiltrat. “El seu fitxatge ja estava tancat i es va lesionar en la copa d’Àsia fa uns dies”, assenyalava Rufete quan li van preguntar si l’adquisició del crac era un fitxatge trampa.