Aconseguir un ascens a primera divisió és una fita meritòria per a qualsevol equip. El Girona ho ha aconseguit en una sola ocasió i ho va fer de manera directa, com a segon classificat de la lliga del curs 2016/17. Habitualment, els clubs i els jugadors en particular solen acumular més decepcions que alegries, més derrotes que victòries, al llarg de la seva trajectòria. L’experiència en finals i moments decisius és un grau i a la plantilla del Girona hi ha fins a sis jugadors que ja han aconseguit pujar una vegada, o més d’una, a la màxima categoria al llarg de la seva carrera. Dos d’ells, Aday Benítez i Juanpe Ramírez, dos dels actuals capitans, ho van fer cinc temporades enrere amb el conjunt gironí. El carriler i el central són els dos únics herois supervivents de la gesta que va portar el club a tastar l’elit i viure el somni de competir amb els millors. Juan Carlos, en dues ocasions amb el Rayo Vallecano, de manera testimonial, i amb el Còrdova; Bernardo, amb l’Sporting, i Stuani, amb el Middlesbrough, també van aconseguir pujar a la màxima categoria, una fita que intentaran repetir com a blanc-i-vermells.

La plantilla del Girona va experimentar l’estiu passat una reestructuració i reformulació considerables. Les noves adquisicions i l’aposta pels joves amb gana han permès al col·lectiu netejar el cap per deixar enrere el cop rebut la temporada passada i firmar un tram final de lliga que els ha fet arribar al millor to físic i mental, en el moment més decisiu. Tot i que el bloc dirigit per Francisco no és, ni de bon tros, el més experimentat de la categoria (25,2 anys de mitjana l’onze tipus amb Stuani al terreny de joc i 24,5 amb Sylla), fins a sis futbolistes ja saben el que se sent pujant a la màxima categoria amb els seus equips. Juan Carlos és l’únic que ho ha aconseguit en dues ocasions, la primera amb el Rayo, tot i que va tenir un paper testimonial ja que encara competia amb el filial a segona B. Sandoval el va alinear en un matx de lliga fent-lo partícip de l’ascens dels madrilenys el curs 2010/11, per la via directa com a segons en la taula. Tres temporades després, el porter va assolir l’ascens a través del play-off amb el Còrdova, en una final contra Las Palmas decidida amb un gol en l’afegit d’Uli Dávila. Juan Carlos va disputar els últims deu partits de lliga i els quatre de la promoció a les ordres d’Albert Txapi Ferrer.