El Real Madrid ja mira el Barça per sobre de l’espatlla. Després de la punxada blaugrana a Mestalla, el conjunt de Chamartín va treure els punts ahir de Zorrilla, en un partit incòmode i només decantat per una rematada de cap de Nacho, per posar-se líder en solitari del campionat.

Entallat en l’estructura ja recognoscible de Zinedine Zidane, més enllà de la rotació de Fede Valverde, amb Isco com a fals extrem, sempre ensumant zones interiors i amb un extrem més natural com Rodrygo Goes, ahir pal·liant l’absència d’un lateral profund com sol ser Carvajal, el Madrid va haver de gestionar una nit freda a Valladolid i contra un rival que, amb Ronaldo Nazario a la llotja, no va modificar en excés el seu full de ruta habitual, amb un 4-4-2 sempre latent en els pensaments de Sergio González, ajuntant molt les línies i desplegant-se amb desimboltura per intentar penalitzar amb atacs ràpids.

Encara que va poder pagar car una acció d’estratègia invalidada a Casemiro per fora de joc ajustadíssim, el Valladolid va navegar fins al descans sent un rival aspre i fins i tot va obligar a posar dues mans notables a Thibaut Courtois en pilotes molt passades que anaven camí de la xarxa.

Amb una iniciativa per moments excessivament previsible, espès en la circulació del joc, el conjunt de Chamartín va funcionar a fuetades, però en va tenir suficient per acabar sotmetent un Valladolid que, malgrat un bagatge ofensiu escàs, sempre va fer la sensació de ser un col·lectiu ben ajustat, capaç d’incomodar un gegant com el Madrid. Rodrygo, amb un xut des de la frontal només de reprendre’s el joc després del descans, va provar els reflexos de Jordi Masip. Karim Benzema, elevant-se amb elegància per sobre de Kiko Olivas, va estar a punt de foradar la porteria del porter sabadellenc poc després. Frustrat per moments, semblava que el Madrid entrava en una fase d’urgències, en què podia pecar de precipitació davant la necessitat de marcar, però en plena guerra psicològica amb el conjunt de Pucela, va comparèixer Nacho per facturar una centrada de Toni Kroos i marcar un gol que permet al Real Madrid marcar la pauta en el campionat. En una temporada difícil, en què està gaudint de menys protagonisme per l’arribada d’Éder Militão, el defensa madrileny va reivindicar el seu rol amb un gol que va celebrar abraçant-se efusivament a Zinedine Zidane.

Obligat a canviar el posat, el Valladolid va allargar-se en els últims minuts i va tenir alguna oportunitat d’eixugar l’avantatge blanc, primer amb una internada de Sergi Guardiola que va repel·lir Mendy i després amb un gol anul·lat al mateix davanter mallorquí que abaixava la persiana d’una nit incòmoda per a un Real Madrid que va saber patir per quedar líder de la lliga.