El Girona encetarà el 2019 a la mateixa ciutat on va començar el 2018. A tres quilòmetres de Mestalla, on els gironins van veure com el València els remuntava el 0-1 de Portu, els blanc-i-vermells visitaran el Ciutat de València, on es reprendrà la lliga de primera divisió després del parèntesi de Nadal. El primer partit de la divuitena jornada serà també el primer d’un gener molt carregat i exigent per al conjunt d’Eusebio Sacristán, que combinarà lliga i copa. De moment, té sis partits assegurats durant el gener, que s’enfilarien fins a vuit si l’equip fos capaç d’eliminar l’Atlético de Madrid i arribar als quarts de final de la copa. En la lliga, després de la visita al Llevant, l’equip tancarà la primera volta a casa, contra l’Alavés –dissabte 12, 18.30 h–, visitarà el Betis i acabarà rebent el Barça, en el partit que ha tornat a Montilivi un cop frustrada la iniciativa de dur-lo a Miami.

La derrota de l’any passat al camp del València, el dia de Reis, va trencar la dinàmica del Girona, que s’havia acostumat a arrencar amb molt bon peu l’any natural. En les tres anteriors experiències amb Pablo Machín a la banqueta, els blanc-i-vermells havien tornat de l’aturada de Nadal amb els tres punts. El curs de l’ascens van confirmar el seu idil·li amb l’estadi del Saragossa (0-2). Un any abans, van obtenir una victòria per la mínima contra el Valladolid que els permetia esquivar la zona de descens i que va servir com a punt d’inflexió per anar progressant fins al play-off d’ascens. I en la primera temporada completa de Machín, el Girona va començar el mes de gener amb un triomf que li va dur molta feina a Palamós, en el derbi contra el Llagostera (1-2).

Les tres victòries seguides amb Machín contrasten amb els retorns després de festes de les anteriors experiències a la Lliga de Futbol Professional, perquè el Girona no havia estat capaç de guanyar-ne cap des que es va instal·lar a segona A. Va començar amb una derrota inapel·lable al camp del Nàstic (3-0), el van seguir dos empats –al camp del Recreativo (2-2) i a casa contra el Cartagena (1-1)– i dues derrotes per la mínima, al camp del Còrdova i a casa contra l’Almeria, el rival que el va acabar deixant sense ascens a primera en la temporada amb Rubi a la banqueta. Fa cinc anys, els gironins es van haver de conformar amb un punt a Montilivi contra la Ponferradina (1-1). El balanç global del Girona entre primera i segona A, en la seva primera cita de l’any, és de tres victòries, tres empats i quatre derrotes.