Com si comencés una lligueta. L’1-2 de dissabte a Montilivi, la desena cita dels blanc-i-vermells davant la seva afició que va acabar sense victòria, ha provocat un tall ben visible en la classificació. L’Espanyol, amb 38 punts, allunya els fantasmes i encara manté un fil d’esperança d’agafar-se a la lluita per les places europees. Just per sota, en el catorzè lloc, queda el Girona, amb quatre punts menys. D’alguna manera, el conjunt d’Eusebio encapçala la part de la classificació en què hi ha les garrotades per evitar un dels tres últims llocs. I des de la millor de les set últimes posicions, l’equip ha de refer-se de la nefasta setmana –és l’únic que no ha fet cap dels nou últims punts en joc– en una recta final tan transcendental com intensa.

En només nou dies, entre diumenge i el dimarts 23, l’equip blanc-i-vermell té concentrats tres partits marcats en vermell, contra rivals que té per sota en la classificació. El Girona és, juntament amb el Rayo Vallecano, l’equip que té pendents més duels directes contra rivals que lluiten també per eludir les brases. A més dels tres partits seguits, li quedarà la visita del Llevant. Els altres cinc equips de la zona de les garrotades només tenen pendents dos partits contra rivals amb el mateix interès.

Jugar-se-la contra rivals directes és una arma de doble tall, perquè representa alhora l’oportunitat de fugir del perill i el risc de caure-hi de manera precipitada. Diumenge, per exemple, el Girona sap que, si és capaç de trencar per fi la sequera de victòries a Montilivi, acabarà automàticament la jornada amb set punts de coixí respecte al divuitè classificat, perquè és la diferència que el separarà del Vila-real. En canvi, la derrota el deixaria en situació d’alerta màxima abans de dues sortides seguides a Balaídos i a Zorrilla.

El Vila-real, que encadena tres desenllaços dolorosos en la lliga, ha tornat a caure al pou després de quatre jornades fora, i visitarà Montilivi en plena eliminatòria d’Europa League contra el València. També ha badat el Valladolid, que no està en zona de descens pel goal-average però que viu una trajectòria descendent. Abans de rebre el Girona, el conjunt castellà rep el Getafe i visita l’Alavés.