Imprescindible

“Ha fet un molt bon partit, marcant un golàs, i ha guanyat duels individuals, que és el que marca la diferència quan et proposen un partit d’home a home com la Real”, comentava Míchel sobre l’actuació de Roro en el duel de diumenge a Montilivi. Ja ningú dubta que el madrileny és una de les armes ofensives principals del Girona, i en el partit contra el Celta, en què no hi va poder ser per lesió, va quedar ben clar, amb un dels partits amb menys ocasions generades pels blanc-i-vermells. De fet, fins ara a Riquelme només se l’ha vist més apagat del compte en el partit contra el Valladolid, en què casualment Míchel el va situar a la banda dreta en lloc de l’esquerra. Tot i això, el tècnic madrileny va elogiar la seva feina més fosca, un complement positiu més al seu joc: “Els jugadors bons com ells poden jugar en qualsevol posició. Potser Riquelme no va estar encertat en atac contra el Valladolid, però va treballar moltíssim defensivament i ens va ajudar en moltes situacions del joc. A més, sempre els dic que es poden intercanviar la posició. No hi ha res rígid.”

Els elogis cap a la figura de Riquelme són constants des de fora del vestidor, però també des de dins, on tenen clar que ha de ser una peça fonamental durant tota la temporada. “Està fent grans actuacions fins ara. Potser no havia demostrat de cara a porteria el que ens ensenya en els entrenaments, però va marcar un golàs contra la Real. És un jugador que sap conduir, té un contra un i molt bon colpeig de pilota. És jove i encara no ha tingut temporades d’experiència al primer nivell, però ara ha d’arrencar i els que estem al seu voltant l’hem d’ajudar. És un jugador amb molt talent i potencial”, explicava ahir Oriol Romeu en roda de premsa.

El dia més esperat

En aquest estat de gràcia, que s’amplifica després de les actuacions amb la selecció espanyola sub-21 en la passada aturada de seleccions, en què va marcar dos gols en el partit contra Romania tot i començar des de la banqueta, Riquelme prepara un dia que té mercat en vermell al calendari. I és que dissabte el Girona visita l’Atlético al Cívitas Metropolitano, i això vol dir que el madrileny torna a casa. Sense clàusula de la por entremig, el migcampista ofensiu podrà jugar contra l’equip que l’ha cedit al conjunt gironí aquest estiu per tal d’agafar experiència a primera divisió.

“Lògicament serà un partit especial perquè vol dir tornar a casa i veure els companys”, deia Riquelme en una entrevista a aquest diari quan encara era un dia que es mirava de lluny. Ara ja és a prop, i a ningú se li escapa que el seu partit serà analitzat amb lupa per tothom. Especialment, però, per Diego Pablo Simeone, que sap que té un diamant en brut al Girona que li pot donar moltes alegries en el futur –sempre que continuï a la banqueta de l’Atlético–. I és que el rendiment de Riquelme en aquest inici de temporada ha obert el debat sobre si el madrileny hauria pogut tenir una oportunitat al seu club aquesta temporada, perquè que el seu nom ha d’estar sobre la taula en la planificació del curs que ve ja ningú ho posa en dubte.

De moment, però, Riquelme viurà el partit al Metropolitano amb la samarreta del Girona. Serà la primera vegada que hi jugui com a visitant, però l’estadi ja el coneix, perquè en la temporada 2019/20 hi va poder debutar a primera divisió jugant 13 minuts contra l’Eibar. Des de llavors ha plogut molt i la carrera de Riquelme ha anat creixent amb passos fets des de la prudència. Després d’arribar al conjunt colchonero amb deu anys –anteriorment havia jugat a les categories inferiors del Saragossa i el Rayo–, Riquelme va passar pel juvenil i el filial de l’Atlético, però en els tres últims cursos ha jugat cedit a la Championship amb el Bournemouth, a 2a divisió A amb el Mirandés i ara a primera amb el Girona. El pròxim pas encara s’ha d’escriure.