El Vardar serà el penúltim escull del Barça Lassa cap a la preuada desena copa d’Europa. Així ho va dictaminar el sorteig de la final a quatre de Colònia, que es va efectuar ahir al matí a la mateixa ciutat del Rin del Nord-Westfàlia. L’altra semifinal la disputaran el Veszprém del vallesà David Davis contra el Kielce de Talant Duixebàev. Serà la desena edició que es disputa al majestuós Lanxess Arena.

Els quatre equips classificats per a la fase final van coincidir en el grup que va liderar el Barça i, per tant, hi ha precedents ben recents entre tots quatre. L’equip blaugrana va guanyar els dos partits contra el Vardar, tant a domicili (26-30) com en el duel del Palau Blaugrana (34-26). Precisament, el conjunt macedoni va ser el botxí del Barça en la seva última presència en la final a quatre, quan un gol de Luka Cindric, ara en les files del Kielce, va barrar el pas del conjunt de Xavi Pascual (26-25) en les semifinals. Alguna de les estrelles d’aquell equip que seria campió ja ha canviat de samarreta, però el grup que ara dirigeix Roberto García Parrondo, tot i els problemes econòmics, ha sabut mantenir el seu caràcter competitiu i ha accedit a una altra final a quatre després d’una duríssima eliminatòria de quarts de final contra el Pick Szeged. De fet, el conjunt de Skopje és l’únic que repeteix participació a Colònia respecte a l’edició del 2018.

David Barrufet, el mànager esportiu de la secció del Barça, va ser present en el sorteig a Colònia i en va fer una primera valoració: “Qualsevol dels equips que ens podien tocar són complicats. El Vardar ja el coneixem de la fase de grups, que van ser dos partits complicats, i de les semifinals de fa dos anys. Esperem jugar bé i mantenir el nivell de tota la temporada. Segur que serà una semifinal molt difícil i molt igualada. A un sol partit tot dependrà de coses puntuals i no tindrà res a veure amb els partits de la fase de grups.” Des de Barcelona, també en va dir la seva el capità Víctor Tomàs: “Ens hem de focalitzar en el nostre joc. La situació complicada del Vardar el fa especialment més perillós perquè per a ells és una qüestió d’orgull. Serà un rival dur. En aquest punt de la temporada i a la final a quatre no hi ha favorits, i ja ho hem vist amb els resultats que s’han produït en edicions anteriors. No buscarem la revenja del 2017 perquè és una altra temporada i un altre equip.”