Catalunya, candidata oficial per a la Ryder Cup del 2022

El PGA Catalunya Resort de Caldes de Malavella ha estat escollit finalment per la Federació Espanyola de Golf com el camp que competirà oficialment per ser la seu de la Ryder Cup del 2022, el torneig de golf que enfronta cada dos anys els millors jugadors dels Estats Units i d'Europa. L'elecció, amb tot, no serà fàcil. Hi ha cinc països més que aspiren a quedar-se el torneig internacionalment més mediàtic: Àustria, Alemanya, Itàlia, Portugal i Turquia. Caldes ja va intentar portar la Ryder a Catalunya el 2010 i el 2018, però no va passar mai al tall final. L'organització Ryder Cup Europa, que vetlla pels interessos del torneig al Vell Continent, donarà a conèixer la seu la tardor de l'any vinent.

En la candidatura, no només hi col·labora la federació espanyola –que és la que en fa la petició formal–, sinó que hi tenen un paper determinant la Generalitat i altres institucions públiques catalanes, entre les quals destaquen els ajuntaments de Caldes, Girona i Barcelona, les diputacions de Girona i Barcelona, a banda de la federació catalana. Totes tindran un representant en el comitè de la candidatura que ja s'està forjant.

El petit desencís que va provocar la no-elecció de Barcelona com a seu del campionat del món d'atletisme del 2019 –va ser concedit a Doha la setmana passada– ha accelerat les gestions perquè la candidatura sigui una realitat i Catalunya pugui aspirar a un altre gran esdeveniment. De fet, el nom de Barcelona va oficialment lligat a la candidatura i serà, per tant, clau en l'èxit del projecte, ja que la situació de proximitat de la capital catalana és un dels principals arguments de la candidatura-

Si l'any vinent Caldes és triada com a seu de l'esdeveniment faran falta més de 20 milions d'euros d'inversió en infraestructures i en l'adequació del camp, una quantitat similar a la que haurien d'haver fet front les institucions catalanes si el mundial d'atletisme hagués aterrat a la capital catalana. Es calcula que durant l'esdeveniment vindrien a Catalunya 170.000 persones i que hi hauria un impacte econòmic directe molt superior a la inversió prevista, a banda de la promoció turística i econòmica intangible de la zona.

Els responsables de la candidatura, liderats per Àngel Gallardo –dissenyador del camp i vicepresident del circuit europeu de golf– ja treballen en l'elaboració d'un dossier que haurà de ser presentat al comitè de selecció de la Ryder Cup abans del 30 d'abril del 2015. Fins aquest dia, el comitè de selecció de la Ryder visitarà Caldes i Catalunya diverses vegades per decidir si la seu compleix amb tots els criteris requerits, entre els quals hi ha el d'organitzar en els propers anys campionats internacionals de primer nivell.

Del projecte en va parlar ahir mateix el secretari general de l'Esport, Ivan Tibau, en un comunicat conjunt de les institucios: “Barcelona i Girona seran la porta d'entrada per a aficionats al golf de tot el món, que podran gaudir no només del seu esport preferit, sinó de tots els reconeguts atractius turístics del país.” “Tenim un camp –va afegir– de categoria mundial, les infraestructures necessàries i un historial sense precedents en l'organització.”

El propietari del camp, Denis O'Brien, també va mostrar el seu optimisme amb un projecte que el camp persegueix gairebé des de la seva creació. “El camp va ser dissenyat i construït amb la intenció de ser l'escenari algun dia d'una Ryder Cup. Portar-la el 2022 suposaria la realització d'aquesta visió.”

Un dels grans avantatges del Catalunya Resort, guardonat com el millor camp d'Europa, és l'accessibilitat des de ciutats com ara Barcelona i Girona, que estan connectades pel tren d'alta velocitat i la possibilitat d'arribar-hi amb avió gairebé al costat gràcies a l'aeroport de Vilobí. Les platges i els centres turístics de la Costa Brava es troben a uns 25 minuts del camp.