El COI va atorgar els Jocs del 1988 a Seül l’any 1981, quan Corea del Suid estava sortint una dictadura militar.
L’estira-i-arronsa amb Corea del Nord per fer una mena de coorganització va acabar amb els coreans del nord boicotejant els Jocs dels seus veïns, amb els quals encara estaven, tècnicament parlant, en guerra
