Alejandro Valverde, Chris Froome, Nairo Quintana, Romain Bardet, Simon i Adam Yates, Egan Bernal, Richie Porte... La 99a edició de la Volta Ciclista a Catalunya, que va arrencar ahir a Calella, presenta una de les millors participacions dels últims anys. I el recorregut que ha preparat l’organització, amb finals en alt a Vallter 2000 i a La Molina, és dels que exigeixen, i molt, als ciclistes. Ahir mateix ho vam poder comprovar, en la primera etapa, que, endurida respecte als últims anys, va provocar l’exhibició d’un dels ciclistes més combatius del pilot, el belga Thomas de Gendt, que va demostrar el seu olfacte per entrar en l’escapada bona i després resistir les escomeses del pilot. Va ser una gran jornada de ciclisme que es va poder veure en 190 països dels cinc continents amb un total de 29 difusors internacionals. Una prova més del bon funcionament del binomi ASO-Volta, que ha fet oblidar a Rubèn Peris i el seu equip les angúnies econòmiques dels darrers anys i que s’ha pogut traduir en un recorregut més atractiu –dintre de les limitacions que té un país petit com Catalunya–. La Volta és, sense cap mena de dubte, un gran aparador per mostrar arreu del món l’atractiu dels pobles i ciutats de la nostra terra per on passen els ciclistes. Les grans curses ciclistes –i la Volta, amb 99 edicions, ho és– són molt més que una competició esportiva, també són un gran espot televisiu. Les jornades de dimecres –Vallter 2000– i dijous –La Molina– prometen grans emocions.