El Baxi Manresa ha anat superant pantalles europees i elevant el llistó històric en la FIBA Champions League. La classificació per a la final a quatre de Bilbao és tota una fita, però el conjunt bagenc en vol més. Ho va deixar clar el mateix tècnic, Pedro Martínez, després de la segona victòria en la sèrie de quarts de final contra l’Unicaja Màlaga: “Jugar una final a quatre és una gran notícia i els jugadors estan molt orgullosos del que han aconseguit, però diuen que no en tenen prou. La feina no està feta.” L’entrenador català es va treure el barret per la capacitat del seu equip per sobreviure a la sortida en tromba de l’Unicaja en l’últim quart, que amb un parcial de 12-0 (77-69) el va deixar momentàniament sobre la lona i va fer despertar l’afició del Martín Carpena. “Els ajustos defensius de l’Unicaja ens han creat moltes dificultats i quan s’han situat al davant han estat molt encertats, però és sorprenent com vam ser capaços de tornar quan ho teníem tot en contra”, sentencia.

El tècnic de l’Unicaja, Ibon Navarro, tampoc va escatimar elogis per al conjunt bagenc: “Ens hauria agradat ser a la final a quatre, però dir que hem fracassat seria una falta de respecte pel nivell de bàsquet del Baxi Manresa. No pot ser un fracàs quan perds contra un equip que ha demostrat que fins al dia d’avui és millor que nosaltres. S’ho han merescut, han estat millors que nosaltres en els 80 minuts que hem jugat. Hem fet mèrits per jugar un tercer partit, però hem jugat contra un dels millors equips de la competició i és un dels principals candidats.”

A més del Baxi Manresa, ja estan classificats per a la final a quatre de Bilbao (del 6 al 8 de maig) el Lenovo Tenerife i el Hapoel Holon, que també van resoldre la sèrie per 2-0, mentre que el Riesen Ludwisburg alemany va forçar ahir el tercer partit contra el Cluj-Napoca (92-75). Des del club bagenc han començat a muntar autobusos per viatjar fins a Bilbao i ja disposen de paquets d’entrades per als aficionats.

Més enllà de la festa al vestidor del Martín Carpena, la plantilla manresana no va tenir temps per a celebracions, ja que des de Màlaga va volar cap a Lugo, on avui té el partit corresponent a la dinovena jornada de l’ACB contra el Río Breogán (18 h). Després del gran triomf contra la Penya, el Baxi es manté en la pugna per les tres primeres places.