El Nàstic estava obligat a començar l’any amb una victòria. Derrotar ahir el Còrdova, rival directe, era imprescindible perquè els grana no s’enfonsessin més en l’última posició. I ho va aconseguir, no sense patiment, no sense fases del partit en què semblava encallat, però amb solvència defensiva, amb la intensitat que demana Enrique Martín força assimilada i, sobretot, amb l’encert d’aprofitar la gran oportunitat que li va oferir el partit. En el minut 57, quan més igualat semblava l’enfrontament, el visitant De las Cuevas va voler jugar la pilota en una zona molt perillosa i amb els centrals molt oberts. La pressió de Thioune, que va debutar amb nota amb la samarreta grana, va ser clau, ja que el migcampista va perdre la pilota, que es va endur Luis Suárez. El colombià va enfilar la porteria, i De las Cuevas va interpretar que la millor manera d’arreglar la seva errada era impedint a tota costa que el davanter grana entrés a l’àrea. El va agafar fins que l’àrbitre, que hauria pogut donar la llei de l’avantatge perquè Luis Suárez no va arribar a ser aturat, va xiular falta i va expulsar De las Cuevas, que va abandonar el camp resignat i capcot, i resant perquè el Nàstic no aprofités la falta. Fali, però, no va fallar, amb un llançament magistral (59’). Després del gol, el Nàstic va tenir unes quantes ocasions per sentenciar. En no fer-ho, no va poder-se estalviar uns últims minuts de cert patiment per assegurar tres punts que no el treuen de l’últim lloc però que li donen aire i l’acosten a la zona de salvació, de moment a quatre punts.

Enrique Martín guarda el seu habitual 5-3-2 i continua apostant pel 4-4-2, ja que veu l’equip més còmode. Ahir, el tècnic navarrès va posar dos laterals a cada banda –Salva Ferrer i Pipa, l’altre debutant, a la dreta i Abraham i Javi Jiménez a l’esquerra– per donar a l’equip més consistència, complementada pel treball del doble pivot, format per Thioune i Imanol. La idea era posar-hi ritme des del principi, amb pilotes a l’àrea del rival buscant el joc aeri de Manu Barreiro i la mobilitat de Luis Suárez. Dels dos jugadors van ser les primeres accions de perill, sobretot una del colombià, que va fallar davant Carlos Abad després d’una gran assistència d’un Salva Ferrer que continua creixent (7’). De mica en mica, però, el Còrdova va aconseguir posar pausa al joc, mentre el Nàstic feia un pas enrere. En l’última fase de la primera meitat, el partit ja era més igualat, amb dos equips molt centrats en no cometre errades, conscients que qui marqués primer ho tindria molt guanyat.

De fet, la tònica es va mantenir després del descans, fins que va arribar l’acció decisiva, amb De las Cuevas maldestre, Thioune asfixiant, Luis Suárez viu i Fali inspirat. Després de l’expulsió i l’1-0, amb el Còrdova tocat, el Nàstic va tenir diverses ocasions per fer el segon gol, però a Pipa, Suárez i Uche els va faltar encert. Arribar als últims minuts amb només un gol en contra va revifar el Còrdova, que va tenir l’empat a tocar amb una rematada de Piovaccari salvada per Bernabé (83’) i que va posar alguna pilota a l’àrea rival per fer patir els locals abans que respiressin alleujats.