El ritme del Barceloneta ‘vs’ el físic del Novi Beograd
Waterpolo. L’equip mariner s’estrena en la final a quatre de la Champions de Malta contra el conjunt serbi, el seu botxí en les semifinals del 2023
Després d’un any d’absència, el Zodiac CN Atlètic Barceloneta retorna al final de festa de la Champions avalat per una trajectòria gairebé immaculada i amb el repte de conquerir el segon títol europeu al seu palmarès, després de l’assolit el 2014 a les piscines Bernat Picornell. El penúltim escull per tocar el cel serà avui contra el Novi Beograd (19.30 h, per Teledeporte), el mateix rival que ara fa dues temporades a la capital sèrbia va estroncar el camí dels mariners en la tanda de penals de les semifinals. Ara l’escenari, al complex esportiu Tal-Qroqq de Gzira (Malta), serà neutral i el conjunt de Belgrad ja no disposa d’un dels seus canoners, el terrassenc Álvaro Granados, que temporalment torna a defensar els colors de l’equip barceloní. L’altra semifinal (21.30 h) la disputaran el Ferencváros, el defensor del títol conquerit el curs passat també a Malta, i el Marsella de Marc Larumbe, que s’estrena entre els grans de la competició continental.
L’equip i la defensa
En la prèvia del partit, el tècnic del Barceloneta, Elvis Fatovic, té dues consignes clares a l’hora d’afrontar la semifinal. “Ha de prevaler el joc d’equip. No espero que un sol jugador marqui cinc o sis gols. De la mateixa manera que nosaltres analitzem el rival, també ells coneixen quins són els jugadors més perillosos, tot i que nosaltres disposem de molts jugadors que poden arribar a ser decisius. A més, en la meva filosofia tot parteix del balanç defensiu. Si som capaços de defensar com el dia del Ferencváros [victòria per 13-12 als penals], tenim possibilitats de vèncer qualsevol rival”, remarca l’entrenador croat, que completa la seva quarta campanya en l’equip mariner. Tot i destacar diversos noms propis, Fatovic considera que el Novi Beograd s’ha reforçat com a conjunt: “L’any passat prevalien les individualitats i aquest curs juguen més com a equip.”
Tot i que ha volgut deixar la seva retirada en un segon terme, el capità Felipe Perrone serà un dels protagonistes de la fase final de la Champions. “És una fase final molt especial. Amb 39 anys no m’esperava estar jugant una final a quatre i a Malta ens trobarem un gran ambient perquè allí es viu el waterpolo amb molta passió”, assegura il·lusionat. El metrònom mariner troba paral·lelismes entre el Barça de Hansi Flick i el Barceloneta d’aquest curs. “Estem practicant un joc molt innovador, molt ofensiu, a vegades fins i tot massa. Moltes vegades juguem sense boia i algun cop també marquem la línia del fora de joc. L’Elvis [Fatovic] s’enfada amb nosaltres perquè arrisquem massa. Fins ara, ens ha donat resultat i la gent gaudeix veient-nos jugar”, sentencia. En aquest sentit, Álvaro Granados analitzava dimecres en una entrevista a aquest diari les diferències en l’estil de joc entre el Novi Beograd, el seu exequip, i el Barceloneta: “El waterpolo balcànic és molt físic, molt dur, d’uns contra uns, a veure qui és més fort, i aquí és un joc més tàctic, de més ritme i velocitat.”
Pel que fa a l’altra semifinal, Fatovic veu favorit el Ferencváros: “Són els actuals campions i a més es van reforçar amb dos o tres fitxatges [entre ells l’exboia mariner Miguel del Toro], però a un sol partit pot passar de tot.”
