Checa es retira després d'una carrera de 21 anys

Carles Checa va aprofitar l'última prova del mundial de superbike, que es disputa aquest cap de setmana al circuit de Jerez, per anunciar que posa el punt final a la seva carrera esportiva. El pilot de Sant Fruitós de Bages ha tingut una trajectòria llarga, de 21 temporades, que acaba precipitadament per la caiguda que va tenir a final de setembre a Istanbul, en què es va fer una fractura al maluc. Checa va passar per la sala d'operacions i va acomiadar-se de la resta de la temporada. Només unes setmanes abans, es plantejava deixar l'equip Ducati pels mals resultats al llarg d'aquest any.

Finalment, però, Carles Checa ha acabat anunciant la seva retirada, tot just quatre dies després de fer 41 anys. “Hi ha un moment que sempre arriba en la vida de l'esportista, el dia que un diu prou. Avui és aquest dia. No ha estat fàcil, però és una decisió més que meditada i sospesada”, va explicar ahir, en una roda de premsa. El bagenc ha bastit la seva carrera entre el mundial de motociclisme i el de superbike. El seu debut el va fer el 1993 al Circuit de Catalunya, quan encara s'hi feia el Gran Premi d'Europa. Va ser la seva única cursa en els 125 cc. Va córrer dues temporades i mitja en els 250 cc i el 1996, va fer la primera campanya sencera en els 500 cc. Aquell mateix any, aconseguia la primera victòria de la seva carrera, que va arribar en el Gran Premi de Catalunya, davant de la seva gent. Durant 13 temporades va competir en la màxima categoria del mundial, en què va guanyar dues curses i va fer 24 podis. La seva millor classificació final va ser el quart lloc del 1998.

El 2008 va fer el salt al mundial de superbike, en què va acabar sent campió el 2011, amb l'equip Ducati. “Estic molt satisfet d'aquesta llarga trajectòria esportiva, en què no han faltat molts bons records de tots els equips amb què he competit”, va explicar emocionat mentre feia un repàs a la seva carrera. “Dono les gràcies en el seu conjunt a tota aquesta gran família de la moto, als que fan possible que aquest món existeixi i especialment a tots els que m'han donat el seu suport i m'han seguit des dels meus inicis”, va dir Checa. El català continuarà vinculat a Ducati com a ambaixador i representat d'aquesta marca italiana. Els responsables del circuit de Jerez van anunciar que Carles Checa formarà part del Saló de la Fama del museu que s'obrirà el 2014.