Malalt d'amor per un país petit

Comentava els partits de futbol de la lliga italiana per a un canal de Mediaset de Silvio Berlusconi. Era el desembre del 2011 i, animat pel seu representat, va acceptar l'oferta per fer-se càrrec de la selecció albanesa. No entrenava des del 2010 quan va ser acomiadat de l'Udinese. Gianni de Biasi és italià, però és el nou heroi nacional d'Albània. Recorda que molts se'n van riure quan va acceptar entrenar aquest petit país del sud-est d'Europa de poc més de 3 milions d'habitants. El primer que va fer va ser demanar una llista de jugadors d'origen albanokosovar escampats per Europa. Va rebre carbasses com les de Xherdan Shaqiri (Stoke), internacional amb Suïssa, i Adnan Januzaj (Borussia de Dortmund), que va decidir jugar amb Bèlgica. Però en va seduir d'altres, molts d'origen kosovar (Kosova no està reconeguda ni per la FIFA ni per la UEFA), fills d'emigrants a Suïssa i Macedònia. De fet, només quatre jugadors de l'onze titular que diumenge va guanyar Armènia 0-3 per firmar la pàgina històrica de la classificació per a l'Eurocopa són nascuts a Albània. I cap integrant de la selecció albanesa juga la lliga del país. La feina de De Biasi, per tant, ha estat d'orfebreria, de passió pel futbol i d'orgull de país. Ha après l'albanès, canta l'himne abans dels partits i el març passat va ser condecorat amb la ciutadania honorària, a més de ser nomenat doctor honoris causa en Ciències Social per la universitat de Tirana. Albània jugarà per primer cop una Eurocopa en un grup en què ha deixat pel camí Sèrbia (això mereixeria un article per si sol), farà passar per la repesca Dinamarca i va guanyar a domicili Portugal. De Blasi ha situat Albània en el mapa. Un signe més de l'obertura al món d'aquesta república, que ja és candidata a l'adhesió a la Unió Europea i que ha deixat enrere la grisor de l'etapa comunista sota el mandat del dictador Enver Hoxha. De Blasi està malalt d'amor per aquest país petit que, aquesta vegada i gràcies al futbol, l'ha fet ben gran.