El record de fa dos anys

El Barça vol segellar un títol que va deixar virtualment resolt el dia del clàssic i l’Espanyol de Manolo González vol ajornar la festa blaugrana. Doble objectiu per als blanc-i-blaus perquè, a part de voler evitar de totes totes escenes similars i de difícil digestió com les viscudes en aquest mateix estadi el 2023, saben que puntuar avui és sinònim de permanència. El context que embolcalla el derbi trasllada culers i blanc-i-blaus inevitablement al 14 de maig de fa dos anys. Situació calcada per al Barça i no tan agònica per a un Espanyol que, aleshores amb Luis García, arribava a aquell derbi en una situació molt més límit i que acabaria caient a l’infern. El final d’aquell conte ja el saben de sobres: l’Espanyol va baixar a segona divisió i el Barça va fer festa grossa a casa del veí. Aquell derbi va acabar 2-4, amb un doblet de Lewandowski i gols de Balde i Koundé. Va significar l’estocada mortal definitiva per a l’Espanyol i la glòria per a un Barça que primer ho va celebrar a la gespa i després va haver de córrer cames ajudeu-me cap a territori segur. La ja famosa rotllana de celebració de la plantilla blaugrana al cercle central de Cornellà-el Prat va col·lapsar intel·lectualment els radicals de l’Espanyol, i tot allò acabaria desembocant en una invasió de camp vergonyosa. Un nombrós grup de brètols va perseguir els futbolistes del Barça i es van acabar encarant amb actitud altament desafiant contra la llotja. Dels lamentables crits de “Chino, vete ya!” que es van sentir durant el partit es va passar a la invasió de camp, els intents d’agressió i les amenaces. La policia va haver d’actuar i el derbi va quedar absolutament tacat. Trista imatge encara recordada en el dia d’avui.

Sigui quin sigui el desenllaç d’avui, pel bé del futbol, seria bo que no es repetís avui res de tot allò. La victòria del Madrid contra el Mallorca ha alliberat l’Espanyol del mal de panxa d’haver de fer el passadís d’honor als campions. Els blanc-i-blaus han evitat una foto dolorosa. Molt més cordial va ser la fotografia d’ahir entre els dos entrenadors. Sintonia total i cavallerositat entre Manolo i Flick.

Fam de doblet

El Barça, el millor equip visitant de tota la lliga (39 punts lluny de Montjuïc), arriba al derbi amb el propòsit de tancar la lliga avui mateix. Ho farà sense la presència d’Iñigo en la convocatòria. El basc va veure la cinquena targeta groga en l’últim clàssic i es perdrà el partit per acumulació de targetes. La seva baixa obre la porta de la titularitat a Araujo i Christensen. Dos noms per un sol lloc com a acompanyant de Cubarsí. Si juga Araujo, la lupa estarà posada en ell després de les crítiques rebudes arran de la seva actuació contra l’Inter de Milà. Balde podria aparèixer en defensa. A dalt serà baixa Ferran Torres, operat d’apendicitis, i el gran dubte són els minuts que pugui tenir Lewandowski. Va marcar un doblet en la seva última visita a Cornellà i ara aquells dos gols li anirien d’allò més bé en la seva lluita amb Mbappé pel pitxitxi.

A l’Espanyol, Manolo González recupera Omar El Hilali per al lateral dret després de complir un partit de sanció. Pol Lozano, que a Butarque va tenir problemes a la cuixa, s’espera que formi part també de l’onze inicial. Qui és baixa és Brian Oliván. L’Espanyol encadena tres derrotes (Leganés, 3-2; Betis, 1-2, i Vila-real, 1-0).