Un bri d’esperança

L’Espanyol arribarà a l’última jornada de lliga, contra Las Palmas, amb 39 punts al seu caseller. Al segle XXI, sovint, aquesta xifra ha estat suficient per garantir la permanència. Només un 20% dels equips que han sumat aquests o, fins i tot, més punts, han acabat descendint. Aquesta dada ofereix un bri d’optimisme i esperança als blanc-i-blaus, immersos en la lluita per la salvació i que demà (18.30 h) afronten una autèntica final contra un rival, per sort, que ja no s’hi jugarà res perquè ja ha baixat a segona divisió.

Les cinc últimes derrotes consecutives, contra l’Osasuna, el Barça, el Leganés, el Betis i el Vila-real, han tornat a situar els periquitos en una situació molt delicada i crítica. S’ho tornaran a jugar tot a una carta per segellar una permanència que ja es donava per feta fa setmanes, quan els de Manolo González havien aconseguit agafar un bon coixí respecte a la part vermella de la taula gràcies a una gran segona volta de campionat, plantant cara a qualsevol equip i esgarrapant punts contra rivals d’entitat com el Real Madrid, l’Atlético o l’Athletic. Sigui com sigui, l’Espanyol torna a viure al límit i, en aquestes situacions, és inevitable mirar les estadístiques d’altres campanyes.

El llindar del descens en aquest segle ha oscil·lat entre els 27 i els 37 punts de mitjana. Dos menys, doncs, dels que té ara l’Espanyol, que veu com enguany la permanència està molt més cara. Per fer-nos-en una idea, els dos últims cops que el conjunt blanc-i-blau va baixar a segona ho va fer amb 25 punts, el curs 2019/20, i amb 37, el 2022/23. Aquesta temporada, sembla ser que necessitaran arribar fins al 42, sempre que el Leganés no faci els deures contra el Valladolid.

Des de l’any 2000, només han estat quinze els equips dels 72 que han descendit, que ho han fet havent sumat 39 punts o més. Hi ha un cas especial, el de l’Elx, que, amb 41 punts i situat en la tretzena posició, va baixar per un tema administratiu. Una dada que somriu als periquitos, que, més enllà d’aquesta estadística, també s’aferren a la permanència amb altres motius.

El primer, i el més important, és que continuen depenent d’ells mateixos. Amb una victòria contra Las Palmas assoliran l’objectiu. Per fer-ho, jugaran en un RCDE Stadium que serà una olla de pressió, amb totes les entrades venudes. Al seu feu i amb el suport de tota l’afició, els de Manolo González han mostrat la seva versió més sòlida, amb 7 victòries, 6 empats i 5 derrotes.

Per altra banda, no serà la primera vegada que afrontaran una situació límit. L’any passat, es van jugar l’ascens a primera contra l’Oviedo en la final del play-off a Cornellà-el Prat. Aleshores, van remuntar un 1-0 del duel d’anada (2-0). Una experiència que pot ser, enguany, molt valuosa per a tots els jugadors.