Una nova oportunitat per reivindicar-se al món

Quan a Espanya tanquen una porta, a Catalunya n'obrim una altra. Aquesta relació d'estira-i-arronsa entre la voluntat de competir com a país i la determinació de no deixar-ho fer podria tenir un focus en un esport molt nou en què Catalunya és una de les potències més grans del món. “Ara com ara, els catalans estan entre les quatre primeres forces del tennis de platja”, va dir ahir el president de l'Associació de Beach Tennis (ABT) de Catalunya, Joan Egea, en la presentació del mundial que es disputarà des d'avui i fins diumenge a la platja de la Mar Bella de Barcelona. Fins a 350 esportistes de diversos països participaran en la prova internacional per excel·lència d'aquest esport que, per primera vegada, sortirà del territori italià per disputar-se en una altra seu. L'ABTCat va néixer el 2009 i guiada pel seu president, que compagina la seva tasca amb la de vicepresident de la federació internacional, s'ha anat fent gran i està afiliada a la federació internacional. Ha crescut fins al punt que ha arribat a l'elit del tennis de platja i ha aconseguit organitzar, després de dur a Catalunya tres europeus, la màxima competició mundial. Una ocasió per rellançar aquest esport al nostre territori, per situar Barcelona al mapa del beach tennis i per reforçar la ciutat com la capital mundial de l'esport. “Els esportistes que vinguin han de tornar al seu país convençuts de la força que té Catalunya. Ens han de fer d'aparador en un moment tan difícil com el que vivim, en què es qüestionen les nostres arrels i els nostres valors”, deia ahir a l'ajuntament del districte de Sant Andreu el secretari general de l'Esport, Ivan Tibau, conscient de la repercussió del torneig als altres països. A més, Tibau es va refermar en la idea de lluitar perquè les seleccions catalanes puguin competir amb “tota normalitat” en l'àmbit internacional. Aquest cap de setmana ho farà en una competició en què s'esperen 350 esportistes dels quals un 20%, aproximadament, seran catalans. Tennistes que lluitaran contra rivals d'altres potències com el Brasil, Puerto Rico i Itàlia, les altres grans potències en l'àmbit mundial. Precisament, al país de la pizza i de la pasta és on es va començar a gestar un esport que, a poc a poc, es va fent una lloc en l'olla bullint dels esports minoritaris. Esports amb què Catalunya s'aferra per competir internacionalment amb les quatre barres al pit. I si es juga a casa, s'hi afegeix l'oportunitat d'obrir-se, com a país, a la resta del món.