El polonès Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) integra la nòmina de futurs favorits a vèncer un dia el Tour de la mateixa manera que el colombià Nairo Quintana. Ahir es va enfundar un altre mallot groc, el de vencedor de la Volta a Polònia, i va poder celebrar la seva primera cursa del circuit mundial. La sensació de l'estiu va defensar el liderat en la contrarellotge final en acabar tretzè respecte al belga Kristof Vandewalle (Trek) i va demostrar que a part de brillar quan la carretera s'enfila es defensa prou bé en altres terrenys.

El ciclista de Zegartowice ha experimentat un creixement impactant en les quatre temporades de professional des que el danès Bjarne Riis el va reclutar després de tenir-lo a prova en una concentració a Mallorca. “Em va causar una forta impressió i em va convèncer que és un gran talent. És jove, fort en tots els camps i un escalador expert, així que era una gran oferta difícil de rebutjar. La meva esperança és convertir-lo en un corredor de curses per etapes”, havia afirmat el director de Tinkoff-Saxo.

En aquest temps, Majka ha ampliat les expectatives de Riis. No li va costar demostrar la capacitat per resistir una cursa per etapes. El 2012 es va convertir en una peça clau perquè l'espanyol Alberto Contador s'adjudiqués la Vuelta. A més, va firmar una meritòria 32a posició final i es va poder rescabalar de la desil·lusió de l'edició anterior —el seu bateig en una gran cursa—, en què va haver d'abandonar abans d'hora. Les dues últimes temporades ha doblat la participació en proves de tres setmanes i a més ha millorat registres. Primer va firmar una sorprenent setena posició al Giro i va mantenir un frec a frec fins al final amb el colombià Carlos Betancur en la lluita per liderar la classificació dels més joves, que en la penúltima jornada es va resoldre a favor del sud-americà. El 19è lloc a la general de la Vuelta i el tercer a Il Lombardia, en què va demostrar que també és apte per aspirar a una clàssica, van acomiadar la temporada.

El 2014 ha viscut la consagració definitiva. A Itàlia va signar la sisena posició i en set etapes es va classificar entre els deu primers. Però en el Tour va superar les previsions després de quedar alliberat a causa de l'abandonament del seu cap de files, Alberto Contador. Es va embutxacar dues etapes de muntanya i va superar Rodríguez en el cara a cara per convertir-se en el millor escalador. I això que s'havia presentat a la cita a última hora (rellevant el txec Roman Kreuziger) i a contracor —va acusar la direcció de cremar-lo obligant-lo a competir en dues curses exigents amb poc marge de recuperació—. Majka és el primer que creu en les seves possibilitats: “Els resultats en el meu primer Tour han estat una sorpresa. Potser podria guanyar el Tour en el futur”, va afirmar al final de la prova francesa.