Després de cinc títols consecutius i dos campionats immaculats, sense haver cedit ni un sol punt, el FC Barcelona Lassa aborda una temporada més la lliga Asobal Bauhaus com a candidat únic al títol. Ni l'adéu del millor jugador del món, Nikola Karabatic, substituït per un no menys estel·lar Filip Jícha, semblen haver reduït les diferències entre el totpoderós conjunt barceloní i la resta d'equips. La principal feina de Xavi Pascual aquestes primeres setmanes serà acoblar les noves peces –Kopljar, Syprzak i Jícha, encara lesionat– en un engranatge blaugrana que el curs passat anava sobre rodes. D'entrada, el Barça té dos reptes en el punt de mira, aconseguir per primera vegada un sisè títol de lliga consecutiu i superar el registre de 67 victòries seguides que va establir el Ciudad Real entre el 2008 i el 2010. De moment, l'equip blaugrana n'ha sumat 61 i avui mateix intentarà afegir un triomf més al seu historial, en el seu debut al Palau Blaugrana contra l'Helvetia Anaitasuna (20.30 h per Canal+ Deportes). La cita servirà per presentar els conjunts de la base blaugrana i perquè els aficionats que ho desitgin es fotografiïn amb les últimes nou copes que ha guanyat el primer equip (de les 18.30 h a les 20 h, a la zona del bulevard).

En un inici de curs atapeït de compromisos –l'equip se'n va el cap de setmana a Doha, on la setmana vinent jugarà la Super Globe–, el Barça ja ha segellat dos títols, la supercopa de Catalunya i la supercopa Asobal; i, segons va dir el seu tècnic a Saragossa, l'equip no ha perdut la seva capacitat competitiva: “Els jugadors s'han aferrat a la pista. Malgrat tot el que han guanyat, segueixen demostrant aquesta actitud i fam per guanyar.”

Amb el Barça uns quants esglaons per sobre de la resta –en la gala de l'Asobal va acaparar pràcticament tots els guardons–, el BM Fraikin Granollers tornarà a posar en joc la seva capacitat per renovar-se i mirarà de lluitar per les places d'honor. Tercer en les dues últimes edicions, l'equip granollerí ha perdut alguns dels seus referents de les últimes temporades –Ruiz, Del Arco i Grundsten–, però en la final de la supercopa Asobal va oferir molt bones sensacions i va ser capaç de plantar cara als blaugrana durant 50 minuts (26-23). La millor notícia per a Carlos Viver és que dos dels destacats van ser dues de les cares noves de l'equip: el central Álvaro Ferrer, que va dirigir l'equip amb mestria en la seva segona etapa al club, i el brasiler César, Bombón, Almeida, que va ser escollit millor porter de la final amb 16 intervencions de mèrit i un 38,1% d'efectivitat. Més enllà de la bona actuació d'Almeida a Saragossa, Viver també va deixar clar que l'aspecte defensiu serà un dels grans arguments de l'equip: “No seria just fonamentar-ho tot en una sola figura. Els porters tenen sis jugadors que es trenquen la cara per ells. La temporada passada vam ser la segona millor defensa del campionat, i això també els dóna més seguretat.” El jove brasiler José Guilherme de Toledo, en la seva segona temporada a l'equip, també està cridat a ser un jugador molt important en els esquemes del Granollers, que tornarà a disposar d'una indispensable nòmina de jugadors formats al planter. El potencial vallesà s'incrementarà notablement quan Viver pugui disposar de Guilherme Valadão, en procés de recuperació d'una intervenció en una espatlla. L'equip vallesà s'estrenarà demà en la lliga (19 h al Palau) contra el Puente Genil de Juan Antonio Vázquez, Chispi, el màxim golejador de la temporada passada.

El gran rival del conjunt granollerí per la segona plaça de la lliga tornarà a ser el Naturhouse la Rioja, subcampió en les dues últimes edicions i que s'ha reforçat a consciència per afrontar també la participació en la lliga de campions amb el porter suec Richard Kappelin, el pivot Alberto Val i el lateral Carlos Molina. A última hora, la lesió de Stefan Terzic també ha provocat l'arribada del català Cristian Malmagro al conjunt de la Rioja després de diverses temporades allunyat de l'Asobal.