La Volta Ciclista Catalunya (21-27 de març) serà de nou una de les úniques proves en què coincidiran els principals protagonistes del Tour de França –el britànic Chris Froome (Sky), el català Joaquim Rodríguez (Katuixa), l'espanyol Alberto Contador (Tinkoff), l'australià Richie Porte (BMC) i el colombià Nairo Quintana (Movistar), entre d'altres. També serà una nova oportunitat per projectar el país. En les últimes edicions, la cursa va arribar a llars d'uns 150 països, i aquest any s'espera que la difusió mantingui aquestes xifres. Aquest és un altre dels actius de la cursa i un reclam per atreure inversors. Al mateix temps, la cursa és una plataforma de promoció per a Catalunya amb vista al turisme.

Aquest any, la Volta s'ha proposat reunir tots els ciclistes catalans professionals. Els cinc de la primera divisió ciclista i els dos de la segona. És a dir: Joaquim Rodríguez i Alberto Losada del Katuixa, David de la Cruz de l'Etixx i Marc Soler i Anotnio Pedrero del Movistar, a més d'Edu Prades del Caja Rural i Jordi Simon del Verva Activejet pro Cycling Team polonès.

Per això, els organitzadors han escollit els dos equips amb ciclistes catalans a l'hora d'enviar les set invitacions a equips que no siguin del World Tour. “Estic molt content amb el detall que ha tingut el Rubèn Peris [director de la Volta], sempre m'ha ajudat. Molts equips es barallen per venir a córrer i voldrien participar en una cursa que té un cartell propi del Tour de França”, explica Jordi Simon. I afegeix que “el fet de coincidir set catalans en la Volta, una prova World Tour, és una xifra increïble que fa molts anys que no es dóna”.

La resta de catalans sembla que no han de faltar a la cita, malgrat que els equips encara han de confirmar les convocatòries. El vallesà Joaquim Rodríguez ha manifestat la seva intenció de competir en la Volta una edició més, la vuitena. És una cursa important per al cap de files del Katuixa, ja que l'ha guanyada en dues ocasions (2010 i 2014), a més de dues etapes, i enguany intentarà estampar el seu nom al palmarès per tercer cop. Abans de la Volta, el català haurà corregut la Volta al País Valencià, la Volta a l'Algarve, el GP Industria i l'Artigianato i després passarà pel País Basc abans de centrar-se en un dels seus objectius del curs: les clàssiques de primavera.

Un altre dels habituals en la Volta és el corredor de Sant Just Desvern Alberto Losada. De fet, el gregari de Purito és el català en actiu que més edicions acumula a les cames i enguany afrontarà la novena.

Per als dos joves ciclistes del Movistar és una excel·lent oportunitat de córrer a prop dels seus amics i familiars, i la cursa serà una plataforma perfecta per reivindicar la seva vàlua en una competició de primer nivell. El vilanoví Marc Soler es va estrenar la campanya passada i en la penúltima etapa entre Cervera i Port Aventura va marxar amb els escapats i va disputar la victòria i al final es va haver de conformar amb la quarta posició. Un excel·lent resultat per a un nouvingut a l'elit ciclista. Mentre que per a Antonio Pedrero seria la seva primera experiència en la cursa catalana i en una prova del World Tour. La convocatòria dels dos catalans demostra una deferència del club que dirigeix Eusebio Unzue.

Finalment, Edu Prades i Jordi Simon viuran la segona aventura per les carreteres catalanes. Simon, que hi va participar el 2012 amb l'equip Andalusia, espera amb delit un dels moments àlgids de la temporada. “La Volta és el millor que m'ha passat, on més he disfrutat competint. Les victòries són especials, però anar per la carretera i veure pancartes amb el teu nom i que la gent et cridi és genial”, explica. Mentre que Prades repeteix després de debutar-hi l'edició passada i ser setè el segon dia.