Tic, tac, tic, tac...
El fitxatge de Coutinho es va complicar ahir, però el Barça ho intentarà fins al final
Si el jugador brasiler no arriba, s’intentarà portar algun reforç d’un perfil similar
L’1 de setembre ha arribat, el dia en què la persiana del mercat de fitxatges de l’estiu s’abaixarà definitivament, i el FC Barcelona segueix sense tancar el fitxatge esperat. I això que dilluns, durant la presentació d’Ousmane Dembélé, Robert Fernández va afirmar que l’objectiu era anunciar una nova incorporació al més aviat possible i, si era possible, dues. Arribat el dia D, però, la realitat és que tot continua igual, una situació límit que avui, per bé o per mal, quedarà resolta.
El primer nom de la llista de prioritats continua sent el de Philippe Coutinho, i això que ahir, durant unes hores, el fitxatge del brasiler va estar gairebé descartat. I tot perquè l’efecte dominó previst es va desmuntar. La seqüència havia de començar amb Oxlade-Chamberlain, jugador de l’Arsenal, i Thomas Lemar, del Mònaco, fent les maletes cap a Liverpool, dues operacions que obrien les portes del Barça a Coutinho. El primer fitxatge es va dur a terme sense gaires complicacions, però el segon es va enterbolir per l’entrada en escena de l’Arsenal, que veient-se sense el mateix Oxlade-Chamberlain i sense Alexis Sánchez –aparaulat amb el Manchester City– va posar damunt la taula 100 milions d’euros per fitxar Lemar, una oferta molt superior a la del Liverpool, disposat a pagar-ne 80. L’extrem francès, però, es va negar a marxar a un club que aquesta temporada no jugarà la Champions League, cosa que va provocar que l’Arsenal tanqués les portes a Alexis Sánchez i que el Mònaco demanés els 100 milions que havien ofert els gunners al Liverpool, una quantitat que els reds es van negar a pagar. I llavors sí, en aquesta nova situació, el Liverpool va comunicar al Barça que Coutinho no marxaria d’Anfield Road i al Camp Nou es van engegar totes les alarmes. Els representants del jugador, de fet, van arribar a oferir al club blaugrana deixar aparaulat el fitxatge per a l’estiu vinent, una proposta que els executius del Barça van refusar, conscients que la incorporació s’ha de fer ara o mai. I és que des del club, tot i admetre que la situació s’ha complicat moltíssim, segueixen pensant que l’operació és viable, tant perquè el Liverpool té un munt de jugadors ofensius a la seva plantilla com, sobretot, perquè Coutinho vol fitxar pel Barça, un desig que el brasiler tornarà a transmetre avui al club anglès a la recerca de la fumata blanca. A última hora d’ahir, a més, el Barça va fer una nova oferta i avui n’espera una resposta, definitiva.
Arribat el pitjor dels casos, que el Liverpool continuï tancat a vendre Coutinho fins al final del mercat, del que no hi ha cap dubte és que durant la jornada d’avui el Barça lluitarà per assolir la incorporació que reclama Valverde per donar la plantilla per tancada. Perquè malgrat que el brasiler segueix sent l’objectiu prioritari, la secretaria tècnica té damunt la taula altres opcions que, tot i no ser tan llamineres com l’estrella del Liverpool, complirien amb les exigències de l’entrenador blaugrana.
Poques alternatives
El de l’atacant del Leicester Riyad Mahrez és un dels noms que van aparèixer ahir com a possibles alternatives en cas que Coutinho no pugui acabar fitxant pel Barça. El seu desig des de fa temps és marxar del Leicester. El Chelsea ha estat un dels equips que ha sonat fort com a possible destí del jugador, però finalment, a l’hora del tancament d’aquesta edició, el seu fitxatge pels londinencs encara no s’havia produït. Amb el mercat de fitxatges tancat avui a Anglaterra, doncs, una de les úniques opcions per a l’extrem de 26 anys si finalment ha d’abandonar els foxes seria la del Barça. De fet, ja amb la idea de canviar de club en aquest final del mercat de fitxatges, Mahrez va abandonar ahir la concentració de la seva selecció i va viatjar a París. Valorat en uns 50 milions d’euros, seria una xifra plenament assumible per al Barça i clarament inferior a la que el club està encara disposat a pagar per Coutinho. Tot i això, el Barça persistirà en l’intent de fitxar Coutinho fins a última hora.
El fet que en la majoria de lligues el mercat de fitxatges també hagi finalitzat i no s’hagin produït alguns moviments que es podien preveure, també dificulta altres opcions que encara podrien interessar el Barça, tot i que amb l’handicap afegit que el club que vengués ho hauria de fer conscient que no podria fitxar cap substitut, cosa que en podria encarir el preu. Una d’aquestes possibilitats i que en les últimes setmanes no ha parat de sonar, és la d’Ángel Di María. Al PSG hi ha un excedent de jugadors ofensius. Amb els fitxatges de Neymar i Mbappé, i tots els altres atacants que ja tenia el conjunt francès en nòmina, les possibilitats de tenir minuts amb regularitat per a El Fideo són poques. L’estiu que ve, a més, hi ha mundial, i l’argentí, veuria bé abandonar el Parc dels Prínceps per anar al Barça, on a més coincidiria amb el seu compatriota i bon amic Leo Messi. Faltarà veure però, si tant el PSG com el Barça obliden la disputa que mantenen encara ben fresca arran del traspàs de Neymar i opten per negociar la sortida de Di María. Coses més estranyes s’han vist. En tot cas, però, l’opció de l’intercanvi directe que s’havia rumorejat en els darrers dies, d’André Gomes per Di María, ja és del tot impossible.
Una altra possibilitat, encara que no s’entreveuen clars candidats amb un perfil similar al de Coutinho, és que el Barça pagués la clàusula d’algun jugador de la lliga espanyola. La de Griezmann, per exemple, un desig que s’intueix impossible aquest estiu, és de 200 milions d’euros. El temps, ara sí definitivament, s’esgota i les opcions són ja molt reduïdes i del tot escasses. No es pot descartar fins i tot, ja que de fet és una opció ben possible, que no arribi ningú més. Si fos així, Gerard Deulofeu, Nelson Semedo, Paulinho i Ousmane Dembélé serien els únics reforços del Barça aquest estiu.