“En pocs dies perdré els meus dos títols mundials, un a un. Només perquè he decidit no anar a l’Aràbia Saudita, per no jugar amb les normes dels altres, per no portar abaia, per no anar acompanyada quan soc al carrer i, en resum, per no sentir-me una criatura de segona.” Així de clara va mostrar-se Anna Muzitxuk en el seu compte de Facebook per anunciar que no participarà en el mundial d’escacs de l’Aràbia Saudita, que es disputa a la capital del país, Riad, fins dissabte. El seu gest en defensa de la igualtat de la dona li costarà els dos títols mundials (de partida ràpida i llampec) que l’any passat va aconseguir a Doha.

El febrer passat, malgrat les discriminacions que les dones també pateixen en aquest país, Muzitxuk va decidir participar en el mundial absolut de l’Iran, on va acabar subcampiona. Qui ja no ho va fer va ser la seva germana Maria, campiona del món el 2015 i subcampiona el 2016, així com la nord-americana Nazi Paikidze i l’argentina Carolina Luján. “Les lleis de l’Iran són una forma d’opressió contra les dones”, va dir aleshores Paikidze.

Aquest cop, les dues germanes Muzitxuk han renunciat a viatjar a l’Aràbia Saudita. “Estic llesta per defensar els meus principis i saltar-me el torneig, on en cinc dies esperava guanyar més que en una dotzena de tornejos junts. Tot això és molest, però el més inquietant és que no li importa realment a gairebé ningú”, denunciava Anna Muzitxuk a Facebook. Fa dos mesos ja va avançar les seves intencions en una altra publicació a les xarxes: “A pesar que el premi assoleix xifres rècords, no hi participaré [en el mundial de l’Aràbia Saudita], cosa que significa que perdré els meus dos títols mundials. Arriscar la vida i portar abaia tot el temps? Tot té un límit i els vels de l’Iran ja van ser més que suficients.”

A causa de les protestes, el govern saudita va arribar a un acord amb la Federació Internacional d’Escacs (FIDE) per permetre que les jugadores puguin competir sense mocador al cap, a diferència del mundial de l’Iran, en què totes havien d’anar cobertes. “A l’hotel, als autobusos que van i venen de la seu del torneig i a la mateixa sala de joc no hi ha necessitat de portar cap túnica”, apareix en l’article 9 de les regles del torneig. Al carrer, però, les jugadores hauran de respectar les normes del país com qualsevol ciutadana saudita, així com vestir bruses de coll alt i pantalons formals de color negre o blau fosc i jaqueta.

Aquesta no és l’única controvèrsia del mundial de l’Aràbia Saudita, que té contracte amb la FIDE per a dues edicions més. El govern saudita ha denegat el visat a set jugadors d’Israel perquè no reconeix aquest país. “El regne permet la participació de tots els ciutadans [...] amb excepció dels països específics amb els quals històricament no ha tingut relacions diplomàtiques”, va escriure ahir a Twitter la portaveu del Ministeri d’Exteriors saudita Fatima Baesehn. El vicepresident de la FIDE, Georgios Makropoulos, va dir en la inauguració del mundial que espera que els jugadors israelians puguin participar en les pròximes edicions previstes a Riad.