Meersman demana el relleu

Avui la Volta oferirà el primer dia important d'aquesta edició. L'etapa que ha d'unir Vidreres i Vallter 2000 (180 km) ha de servir per començar a destriar el gra de la palla. Sobretot la part final, els últims quaranta quilòmetres, quan els corredors enfilin el Collabós (de primera categoria) que enllaça amb l'ascens a Vallter 2000 (de categoria especial). La segona part de l'ascens podria marcar les primeres diferències a la general. És cert que el dia determinant ha de ser demà, però si algú es deixa deures pendents el temps se li tirarà al damunt.

El belga Gianni Meersman (Omega Pharma Quick Step) hi acudirà en condició de líder després de repetir victòria ahir en la segona etapa de la ronda catalana en imposar-se a l'esprint massiu a Banyoles. El corredor va aprofitar l'absència de velocistes nats, que va provocar que cap equip agafés les regnes amb claredat en el tram final, i va poder encadenar la segona victòria a Catalunya, la seva tercera en una prova World Tour, en superar Daniele Ratto i Brett Lancaster en una arribada accidentada en els últims metres ja que alguns ciclistes van perdre l'equilibri.

El corredor, però, haurà d'entregar el mallot a un altre company del pilot després del dia d'avui. No és cap pronòstic aventurat. Simplement, la realitat, tal com ell mateix va reconèixer a Banyoles. “La muntanya no és per a mi, ha arribat el moment de donar un cop de mà a la resta de companys de l'equip”, va explicar sincer i satisfet amb els dos regals que ja porta a les maletes i que ha aconseguit en finals veloços, malgrat no ser un esprintador de totes totes.

És tan clar que Meersman no continuarà dominant la general com incert el nom del seu successor. L'Sky ja va demostrar el primer dia a Calella que no ha vingut a perdre el temps. El conjunt anglès ha mostrat fortalesa a l'asfalt i claredat entre bastidors: “Tenim un bloc fort per aspirar a la victòria”, ha comentat el director. L'anglès Bradley Wiggins es mor de ganes de comprovar el seu estat i la ronda catalana és un escenari magnífic. No és l'únic. El català Joaquim Rodríguez encara en té més ganes. D'entrada, perquè mai puja a una bicicleta a rodar per rodar. Però aquesta vegada és especial. Ha preparat la cita a consciència i també s'ha envoltat dels seus corredors de confiança per proclamar-se campió de la general a Barcelona. L'equip, fins ara, s'ha mantingut en un segon pla. Però a ell se l'ha vist atent i en forma tal com va demostrar dilluns reaccionant al canvi de ritme que va imprimir l'Sky buscant dinamitar el gran grup i provant sort.

L'espanyol Alejandro Valverde (Movistar) és el tercer que haurà de demostrar si, com el Purito aspira a la tercera, aspira a afegir una segona Volta al seu palmarès. El primer dia també es va mostrar ràpid de reflexos, la qual cosa significa que es troba en tensió. A partir d'aquí, la nòmina és una incògnita. L'italià Scarponi, l'irlandès Martin...