Benvingut, ‘mr.' Barça
Tot un premi. El sorteig de la copa emparella el Barça amb el Villanovense extremeny, un club humil de la segona B que va rebre la notícia amb eufòria. L'anada, el 28 d'octubre; i la tornada, el 2 de desembre
Villanueva de la Serena, població de poc més de 25.000 habitants situada entre Mèrida i Ciudad Real, va viure ahir al migdia la seva segona festa major de l'any. O fins i tot més. El destí, i la bona tasca feta en els darrers anys, els havia obert la porta a un possible enfrontament a la copa contra el Barça o el Madrid. Tot depenia de les capritxoses boles del sorteig dels setzens, que ja en la primera eliminatòria havien dut la primera decepció al bell mig d'Extremadura, en emparellar el Madrid amb el Cadis. Era ja un cara o creu, i a la moneda va sortir l'escut del Barça, el que va convertir el vestidor del Villanovense, que fins aquell moment emanava la clàssica estampa dels jugadors vivint amb nerviosisme el sorteig, en una autèntica bogeria col·lectiva. Els havia tocat la grossa, i era el moment de celebrar-ho, amb crits, salts i el que fos. “Poder jugar al Camp Nou serà fantàstic, però el més maco és que la gent de Villanueva podrà veure el Barça. Potser veiem Neymar al Romero Cuerda, i això no es tornarà a repetir mai més”, afirma Anxo, migcampista de l'equip. “És una fita irrepetible, tant per al club com per a la ciutat. Al maig va ser la fase d'ascens a segona A i ara això. És una bogeria”, afegeix Javi Sánchez, un dels deu futbolistes de la plantilla que alterna l'esport amb una segona professió, en el seu cas la infermeria. D'entre tots, però, potser el més eufòric va ser el mataroní Nando González, exjugador, entre d'altres, del Sant Andreu i del Reus, i un dels pocs membres de la plantilla que preferia el Barça que el Madrid. “Estic molt feliç de poder tornar a casa. Sóc de Mataró, i poder trepitjar la gespa del Camp Nou i tornar a veure gent que fa temps que no veig serà meravellós”, es vanagloria Nando, que explica les bonances del Villanovense. “És un club humil, dirigit per gent que estima el futbol. A més, paguen quan toca.”
Un premi merescut
L'any 1992 tot semblava indicar que Villanueva de la Serena, una població famosa per ser el bressol de la truita de patates, del 1798, es quedaria sense futbol. La mala gestió del club, que es trobava a les portes de celebrar el 70è aniversari, el va fer desaparèixer, per ressorgir com a Club de Fútbol Villanovense. Haurien de passar onze cursos perquè l'equip trepitgés les gespes de la segona B, una categoria on ha jugat de forma intermitent en la darrera dècada, amb ascensos i descensos constants. Els gestors, però, mai van oblidar el desastre del 92, així que en cap moment van estirar més el braç que la màniga, fins a assolir una entitat sanejada, el que ha provocat que jugadors d'un nivell superior optin per quedar-se, tot i cobrar menys. Tot plegat va provocar que el curs passat el Villanovense fes història, en assolir un 4t lloc que li va permetre disputar la fase d'ascens a segona A, en què va caure contra el Bilbao Athletic. El bloc de l'èxit, però, es va mantenir, i tot i no haver començat gaire bé la lliga, a la copa l'equip va eliminar el Peña Sport i el Racing de Ferrol, que li va obrir les portes a un dels grans de la lliga. “Ara toca gaudir de la sort que hem tingut en el sorteig. Estem eufòrics, però hem de ser conscients que eliminar el Barça és una utopia”, afirmava ahir José María Tapia, el president del Villanovense, que ja treballa de valent perquè tot surti a la perfecció el dia màgic, el 28 d'octubre, i això que queden menys de dues setmanes. Per començar, el dirigent ha decidit que, tot i els oferiments per disputar el duel a Mèrida o a Badajoz, en estadis amb més capacitat, l'arribada del Barça ha de ser un premi per a Villanueva, així que es quedaran al Romero Cuerda, amb graderies supletòries per assolir unes 8.000 localitats. I és que, sense equips ni a primera ni a segona A, la visita del Barça s'ha convertit en l'esdeveniment esportiu de l'any a Extremadura, segons admetien ahir des del club, i per això l'allau de peticions d'entrades ja és inassumible. El web del club, de fet, es va bloquejar ja al migdia, i es va mantenir inaccessible durant tota la jornada.
Ja a la tarda, l'equip va tornar a la feina, on es va retrobar amb Julio Cobos, el tècnic, que havia preferit seguir el sorteig des de casa. “Durant la sessió no ens ha parlat del Barça, ja que ara tenim una final contra l'Almeria B”, recorda Nando, conscient que el doble duel de la copa serà una festa, però que la temporada real del Villanovense es troba en la lliga. Això no vol dir, però, que l'alegria s'hagi apoderat del club i de la ciutat. I és que l'arribada del Barça, un autèntic mister Marshall, ja els ha salvat la temporada econòmicament. El premi gros ja no els el treu ningú.