Diuen que rectificar és de savis. Si inicialment Pep Guardiola pensava que amb l'actual plantilla les coses ja rutllarien, després del partit d'anada de la supercopa estatal va adonar-se que no tot el convencia, i va demanar reforçar el centre del camp en l'aspecte defensiu. I, pocs dies després, el Barça i el Liverpool van anunciar ahir el traspàs de l'argentí Javier Mascherano, que arribarà a canvi d'una quantitat entre 19 i 22 milions d'euros més variables. Amb l'arribada d'El Jefecito, Guardiola disposa en la seva plantilla de dos dels millors mitjos centre defensius del futbol mundial, l'argentí i Sergio Busquets. Ja no s'haurà de patir si el vallesà es lesiona, per exemple. A més, Guardiola, metòdic com sempre, guanya amb l'arribada del jugador format al River Plate un comodí que li permet diverses variacions i rotacions al mig del camp. Ara, el cercle gairebé es tanca, ja que les posicions estan doblades, amb dos jugadors per a cada lloc. Si de cas, sobren jugadors, però això ja és una altra història. Si aquest any s'havia perdut un migcampista defensiu perquè havia marxat a la lliga anglesa, Touré Yaya, doncs també arriba un home que, amb 26 anys, ja ha triomfat en tres lligues competitives: l'argentina, la brasilera i l'anglesa, en la qual ha jugat al West Ham i els últims anys al Liverpool, en què es va guanyar el cor d'Anfield.

El fitxatge de Mascherano s'havia accelerat des que Guardiola va dir en roda de premsa que havia demanat reforçar una posició. Les declaracions van venir pocs dies després que el representant del jugador, Fernando Felicevich, digués que veia complicat el traspàs, ja que no veia gestos de complicitat des de Barcelona. Però era un miratge. Guardiola va insistir a Zubizarreta, i la màquina es va posar en marxa fa una setmana. Un cop l'agent del jugador va rebre la trucada del club blaugrana, Mascherano va fer un esforç jugant fort, negant-se a jugar amb els anglesos, fet que va portar el tècnic Roy Hodgson i alguns companys d'equip a criticar la decisió de Mascherano. Però l'argentí tenia clar que volia venir a jugar amb Messi, que és un dels que estan més contents, ja que és un home amb qui té molta complicitat des que el va conèixer en les concentracions de l'Argentina.

El traspàs es va tancar la matinada de dijous a divendres, amb Josep Maria Bartomeu acabat de tornar de Liverpool, on havia deixat la feina mig enllestida. A quarts de tres de la matinada, s'acordava amb el Liverpool el traspàs, que havia accelerat l'actitud del jugador, que renuncia a diners per venir al Barça. Concretament, Mascherano ha renunciat a uns tres milions que li pertocarien del traspàs, per la qual cosa el preu final podria ser d'uns 19 milions. El Liverpool, però, va demanar al Barça firmar una clàusula de confidencialitat perquè no es faci oficial el preu pagat fins que es tanqui el mercat de fitxatges o fins que el Liverpool fitxi un reforç per suplir l'argentí, que es va negar a jugar els darrers partits amb els reds.

Mascherano arriba avui mateix a Barcelona, on cap a les 11 del matí serà a les oficines per signar el contracte, que seria per quatre temporades, i es farà la primera fotografia davant de l'escut del club. Abans, haurà passat la revisió mèdica, mentre que la presentació es deixa per dilluns, amb l'equip tornat de Santander, on haurà debutat en la lliga. L'home que ha estat capità de la selecció argentina en el mundial passat cobraria uns 5 milions i mig cada any.

A l'Argentina, el fitxatge va despertar un gran interès, ja que el Barça passa a tenir la doble M de la selecció: Messi, i Mascherano.