El Club Esportiu Lleida Basquetbol va ser fundat l'estiu del 1997 i, en un principi, disputava els seus partits al pavelló Onze de Setembre, però quan el 2001 l'equip va aconseguir l'ascens a l'ACB, va haver de construir a marxes forçades el pavelló Barris Nord per adaptar-se a les exigències de la categoria. Els de ponent van mantenir-se en l'elit del bàsquet durant quatre temporades consecutives fins que el 2005 van baixar a LEB. El Lleida que es trobarà enguany Berni Álvarez, està entrenat per José María Raventós i es recolza, principalment, en la impressionant tasca de tres homes: Dwayne Curtis, un autèntic monstre del rebot, Héctor Manzano i Tahiry Mohamined són els homes més valorats del club.

Més enllà del futur immediat dels dos equips, el desplaçament fins a la capital del Segrià portarà molts records a Berni Álvarez, ja que l'exaler va lluir al llarg de la seva trajectòria com a jugador la samarreta blava durant quatre anys. La seva relació amb l'equip de ponent es divideix en dues etapes separades en el temps, la primera va dur-lo a jugar durant tres temporades a la màxima categoria estatal, a l'ACB. Aquest període, precedit per la seva estada al Pamesa València, es va estendre des del 2001 fins al 2004. La segona etapa tot just va durar un any i va ser la temporada 2007/2008, quan els de Lleida ja havien descendit de categoria a LEB.

Berni Álvarez, nascut a Reus l'agost del 1971, ostenta, encara ara, el títol de tercer jugador que ha disputat més partits amb el Lleida amb un total de 167 matxs. La marca de Berni a l'equip només la superen Jaume Comas, que actualment juga al CB Prat de LEB Plata, que va disputar un total de 313 partits i Berni Tamames que en va fer 182.

Durant els anys que Berni va estar al Lleida va tenir l'oportunitat de compartir vestidor amb jugadors de gran qualitat, entre els quals cal esmentar el tigre de Sants, Roger Esteller, amb qui va coincidir la temporada 2003/2004 abans que l'ex-Barça se n'anés al Gran Canària abandonant el vaixell lleidatà just l'any de la seva enfonsada a LEB; Alberto Angulo, que va militar-hi del 2002 al 2004 després de sis temporades al Madrid; en el seu primer i segon any a Lleida Berni va coincidir amb Roger Grimau abans que l'escorta iniciés la seva etapa al Barça; Manel Bosch, un dels jugadors més il·lustres que han passat pel Barris Nord després del seu pas pel club (2000-2003) l'entitat va decidir homenatjar-lo retirant la seva samarreta, la que duia el número 12; Johnny Rogers va jugar-hi dos anys, tot just el curs posterior a guanyar l'Eurolliga amb el Panathinaikòs BC; i The Big Hustle, Michael Ruffin, que va estar-hi entre el 2002 i el 2003 en la que va ser la seva primera incursió professional al bàsquet europeu. Ruffin, encara en actiu, està fent uns discretíssims números a l'Obradoiro CAB.