Pape Diop escoltarà ofertes aquest mercat d'hivern per marxar. El futbolista ho té decidit des de fa unes setmanes veient que el seu protagonisme en l'onze titular és residual. Ahir, sense anar més lluny, ja va verbalitzar una mica les seves intencions. “No sé què passarà aquest mes de gener. Seguiré treballant de valent, però en el futbol mai es pot dir mai.” El futbolista és ara el segon plat a la medul·lar per a Quique Sánchez Flores. Una situació difícil de digerir per a un futbolista que sempre ha estat titular en els equips on ha jugat. “Estic jugant menys que en anys anteriors, però en una carrera esportiva hi ha de tot, tractaré de ser important fins que marxi”, deia l'africà tornant a deixar en suspens el seu futur com a blanc-i-blau. Sense anar més lluny, el curs passat va ser el quart jugador que més minuts va jugar (2.481), només darrere d'Álvaro González, Pau López i Marco Asensio. Els tres primers no juguen enguany de blanc-i-blau i Diop té un paper residual aquest curs amb Sánchez Flores. El tècnic blanc-i-blau valora el seu esforç físic, però no li agrada el seu desordre tàctic. Una rigorositat per llegir els partits que sí que li donen Javi Fuego i Marc Roca, els preferits per jugar a la medul·lar i, en els últims partits, Jurado també s'ha sumat a la terna gràcies al seu perfil creatiu que dóna una sortida més neta a la pilota. Diop només va jugar amb regularitat a l'inici de lliga, en què va sumar quatre titularitats, l'última, contra el Celta de Vigo (0- 2) en l'última desfeta de l'Espanyol fins ara. Era el 25 de setembre i des de llavors va desaparèixer del mapa. La seva reaparició va ser el 3 de desembre. Dos mesos després, tornava a sentir-se protagonista al Vicente Calderón. Llavors va ser la gran novetat de l'onze contra l'Atlético i també va repetir en el derbi de diumenge passat.

Pape Diop podria jugar el seu últim partit amb l'Espanyol demà contra l'Alcorcón. L'afirmació no és casual. I és que el futbolista s'haurà d'incorporar a la concentració de la selecció del Senegal després de les festes de Nadal prèvia a la disputa de la copa d'Àfrica. La competició continental, que enguany es jugarà al Gabon, comença el 14 de gener i acaba el diumenge 5 de febrer, dia en què es juga la final, i el Senegal podria arribar-hi, ja que és una de les favorites per emportar-se la copa. L'única esperança de l'Espanyol és fer un recurs a la federació del Senegal per intentar tenir-lo per al partit d'anada dels vuitens de copa (si eliminen l'Alcorcón) el 3 de gener, però serà impossible retenir-lo més enllà i segur que no jugarà contra el Dépor el dia 6.