L’Espanyol venç el Las Palmas i es manté a primera divisió (2-0)

Ha costat Déu i ajuda, però l’Espanyol competirà el curs 2025/26 a primera divisió després d’assegurar-se una permanència agònica contra el Las Palmas (2-0), gràcies a un gol de penal de Puado (65’) i a la diana definitiva de Pere Milla (82’), en un partit amb molts nervis i ben poc futbol. El Leganés golejava el Valladolid al descans (3-0), i això obligava els catalans a guanyar. Després de molt patiment i de jugar amb foc -durant 41 minuts de joc, l’equip ha ocupat provisionalment plaça de descens-, el club blanc-i-blau ha aconseguit l’anhelada continuïtat a l’elit del futbol estatal en l’any del seu 125è aniversari.

En un inici força tens, Roberto, habilitat per una centrada de Carlos Romero, ha protagonitzat amb el cap la primera rematada del partit, que ha sortit molt per sobre del travesser (9’), i la rèplica visitant ha arribat per partida doble. Primer, amb un xut de Loiodice des de la frontal de l’àrea (13’) i, tot seguit, amb un altre de Manu Fuster que Joan Garcia ha desviat a córner (14’). A més, els canaris, desinhibits pel fet de no tenir opcions matemàtiques de salvar la categoria, també han generat perill a pilota aturada, i el porter de Sallent ha hagut de tornar a intervenir per blocar el cop de cap de Herzog (19’).

Paral·lelament, el Leganés s’imposava amb claredat a Butarque contra el Valladolid (3-0), i el públic de Cornellà s’impacientava en veure les dificultats del seu equip, momentàniament en zona de descens, per generar ocasions clares -més enllà d’algunes centrades de Romero des de la banda esquerra- en una primera part que ha anat clarament de més a menys, i això que el començament ja havia estat entre poc i gens prometedor, sobretot per part dels locals, precipitats i gens encertats en la presa i l’execució de les decisions sobre la gespa.

Manolo González no ho veia gens clar i ha intentat sacsejar l’equip amb un canvi ofensiu al descans. Pol Lozano ha estat rellevat per Pere Milla, que s’ha situat per darrere de Roberto. Ara bé, la primera aproximació de perill real de la segona part ha estat del conjunt dirigit per Diego Martínez, i Joan Garcia s’ha fet gran davant Mata per evitar un 0-1 que hauria suposat una autèntica galleda d’aigua freda (51’). Posteriorment, Véliz ha substituït Jofre per passar a jugar amb un 4-4-2, amb Milla trepitjant sovint zones interiors per carregar l’àrea i El Hilali amb tot el carril dret per desplegar-se en atac.

A la pràctica, la falta d’idees dels jugadors pericos, malgrat viure una situació límit, era veritablement alarmant, fins que Muñiz Ruiz ha fet sonar el seu xiulet per assenyalar un penal d’Essugo comès sobre Véliz que el capità Puado s’ha encarregat de transformar per obrir la llauna (1-0, 65’). Ara bé, l’equip no ha respirat del tot fins al tram final, quan Pere Milla, que ha rebut una bona assistència de Puado, ha fet el gol de la tranquil·litat amb una definició de molta sang freda (2-0, 82’) que ha segellat una salvació ben valuosa. Amb la permanència a la butxaca i l’RCDE Stadium completament embogit, Aguado ha tingut l’oportunitat de fer el 3-0 amb un xut que ha estat blocat per Horkas (88’).