Un patriota a l'atur
Futbol. Salva Ballesta, vetat pel Celta com a ajudant d'Abel, mai ha amagat el seu patriotisme espanyol. Fill d'un pilot militar, es va retirar a l'Albacete l'any 2010 després de 15 temporades en actiu
El nom de Salva Ballesta va en boca de tothom després que el Celta vetés la seva incorporació com a ajudant del nou tècnic, Abel Resino. Ahir el seu president, Mouriño, va esquivar la polèmica assegurant que la decisió no es devia a la ideologia espanyolista de Ballesta, però tot indica que el club es va veure influenciat per les moltes queixes d'aficionats que estaven en contra de l'arribada de l'exfutbolista, sobretot els Celtarras, l'afició més radical del Celta i vinculada a l'independentisme gallec, la mateixa que l'any 2009 –quan Ballesta va visitar Balaídos amb l'Albacete– li cantava: “Salva Ballesta, tiro en la testa” i “ETA, mátalo”.
Li ve de família
Sigui com sigui, Ballesta fa molt de temps que va començar a ser notícia per les seves creences ideològiques. Va créixer en una família vinculada a les forces armades –el seu pare era pilot militar–, i ell, tot i començar la carrera de pilot, finalment va decidir dedicar-se completament a la pràctica del futbol, i va ser un autèntic rodamón en les quinze temporades que va estar en actiu entre la primera i la segona divisió –menys en la temporada 2002/03, quan va tenir un breu pas pel Bolton–. Finalment, es va retirar l'any 2010 a l'Albacete.
El Aviador, que va guanyar el Pichichi la temporada 1999/2000 amb el Racing (27 gols) i que va ser internacional amb Espanya en quatre ocasions, no ha amagat mai el seu espanyolisme, tal com va demostrar en una entrevista feta al portal ultra Infonacional (http://www.grupotortuga.com/Entrevista-al-futbolista-Salva), en què va quedar en evidència. Quan li preguntaven quins eren els seus ídols d'infància, Ballesta va respondre que eren Hugo Sánchez, Joaquín García-Morato –un aviador que va operar en l'exèrcit franquista durant la guerra civil– i Hans Rudel –que va fer el mateix a l'Alemanya nazi–, a banda de destacar: “M'agradaria conèixer Tejero”, el tinent coronel que va assaltar el Congrés el 23 de febrer de 1981. En la mateixa entrevista Ballesta va assegurar que mai jugaria amb la seva selecció autonòmica (Aragó), mentre que en el programa El Larguero de la cadena SER es va atrevir a dir que l'Estatut de Catalunya li semblava “una vergonya” i l'any passat, a Punto pelota, va continuar amb el seu recital: “Si hi ha algun basc o català que no se sent espanyol, s'ha de fotre, perquè ha nascut a Espanya.”
Oleguer també el va patir
Un altre dels episodis més coneguts i polèmics de Ballesta va ser el que va tenir amb l'exblaugrana Oleguer Presas l'any 2007. “Tinc més respecte a una caca de gos”, va afirmar El Aviador, que no estava d'acord amb un article del català en què protestava per la situació de l'etarra Iñaki de Juana Chaos. El Barça va denunciar les paraules de Ballesta al comitè de competició, que es va desentendre ràpidament del cas.
Salva Ballesta, el patriota espanyol que haurà de buscar un nou destí lluny de Vigo. Potser ara podrà complir el seu somni de ser pilot?
Sense dissimular gens ni mica
Un amant dels colors espanyols
Salva Ballesta lluïa la bandera espanyola a les seves botes, amb l'inscripció “Arriba España” a la sola. “Ho tinc com el segell que posen als cavalls, amb ferro incandescent”, deia en el seu moment l'exjugador, que també celebrava els seus gols fent la salutació militar.
Un pilot frustrat
El Aviador, tal com era conegut, és fill d'un pilot militar. Ell també va començar la carrera de pilot, però finalment va dedicar tots els seus esforços a ser futbolista professional.
Fan de l'exèrcit
“Jo porto la bandera on l'he de portar, amb dos collons. [Sobre la guerra de l'Iraq]: Si Aznar m'hi fa anar, hi vaig el primer. Tots els militars hi van encantadíssims.”
El premi de la selecció espanyola
Internacional quatre vegades amb Espanya, Salva es mostrava molt orgullós de defensar la roja: “No hi ha res que canviï per defensar el meu país, per la bandera nacional. A la selecció hi vaig nedant.”