Les ciutats esportives del Barça i del València no tenen res a veure amb els camps de gespa artificial amb què s'han de conformar la majoria d'equips de la lliga. Les plantilles del Barça i del València tampoc s'assemblen gaire, ni per tipus de jugadors ni per sous, amb les del gruix de la categoria. De fet, ni els blaugrana ni els valencianistes comparteixen la finalitat de la resta d'equips: mentre que els filials volen pujar per ajudar a formar els millors jugadors, els altres ho volen per engrandir la seva pròpia glòria. Avui tots dos equips, que ocupen el capdamunt de la taula classificatòria, es veuran les cares per lluitar per la primera posició.

Després d'una temporada difícil, el Barça i el València van comprovar al final del curs passat que si volien competir en la categoria necessitaven a la seva plantilla jugadors més experimentats. Si bé el València no hi ha tingut miraments (Aridai i Araujo, amb 28 anys, són els més veterans), el Barça ha apostat per un model de jugadors sub-25 combinat amb promeses del propi planter. “La nostra història ens ha dit que amb jugadors d'aquestes característiques és més fàcil que puguem pujar de categoria”, explicava Gerard López emmirallant-se en els equips que han dirigit Guardiola i Luis Enrique. “El nostre objectiu no és pujar a segona A, sinó formar jugadors amb el màxim suport de jugadors veterans”, diu sovint Alexanko, director de l'acadèmia del València. Al partit d'avui, tots dos equips arriben separats per un punt i havent guanyat els dos darrers enfrontaments. El Barça tindrà els dubtes de tres dels millors jugadors, Aleñá, Marlon i Nili, que ahir van viatjar a Manchester amb el primer equip i que van arribar de matinada a Barcelona.