L’exestrella del rugbi sud-africà Cornal Hendricks ha mort als 37 anys, víctima d’un atac de cor, segons ha confirmat aquest dijous l’Associació Sud-africana de Rugbi (SARU): “La comunitat sud-africana de rugbi ha quedat commocionada i entristida en saber la defunció de Cornal Hendricks”.

Nascut el 1988 a Paarl (Sud-àfrica) va deixar una empremta inesborrable en el rugbi del seu país, tant en la modalitat de set com la de quinze. Jugava a la posició d’ala i es caracteritzava per ser un dels jugadors més ràpids de la seva època. L’any 2013 va ser elegit millor jugador sud-africà de l’any en la modalitat de rugbi set, després del campionat mundial de Moscou. L’any següent va ser clau per guanyar amb els Blitzboks, l’equip nacional de rugbi set, la medalla d’or dels Jocs de la Commonwealth de Glasgow. Entre el 2014 i el 2015 va vestir dotze vegades la samarreta dels Springboks, l’equip nacional de rugbi a quinze. Amb ells va anotar cinc assaigs.

En la competició de clubs es va formar i debutar a la màxima categoria amb els Boland Cavaliers (2008-2014). Del 2014 al 2015 va jugar als Cheetahs i finalment va acabar la seva carrera als Bulls (2019-2024), amb els que va guanyar les finals de la Currie Cup el 2020 i el 2021. Al llarg dels seus 17 anys en actiu va disputar 233 partits.

“Cornal era un d’aquests jugadors que estimava el joc, que treballava de valent i sempre ho feia amb un somriure a la cara” “La seva dedicació i contribució a l’esport sempre serà recordada.” ha afegit Mark Alexander, president de SARU.