El Barceloneta vol tancar el curs en el podi europeu
Waterpolo. Esvaït el somni d’una segona Champions, l’equip mariner lluitarà contra el Marsella (19.30 h) per la cinquena medalla de bronze
Després de més d’una dècada del recordat èxit del 2014 a la piscina Bernat Picornell, hi havia molts arguments per pensar que aquest any el Zodiac CN Atlètic Barceloneta podia tornar a estar per segona vegada en la gran final de la Champions, aquest cop al complex esportiu Tal-Qroqq de Gzira (Malta). A l’hora de la veritat, el dia D i l’hora H, el conjunt mariner no va ser capaç d’oferir la seva millor versió i va acabar sucumbint en la semifinal contra el Novi Beograd (15-14) en la sempre cruel tanda de penals. El somni d’un segon títol europeu ja s’ha esvaït i avui toca refer-se en la pugna pel tercer lloc contra el Marsella (19.30 h per Teledeporte). La gran final la jugaran el Ferencváros, el defensor del títol, i el Novi Beograd (21.30 h).
Quatre tercers llocs
Malauradament, o no, perquè per jugar aquest tipus de partits s’hi ha de ser, el Barceloneta ja disposa de certa experiència en la pugna per la medalla de bronze. I sovint se n’ha sortit, perquè en el seu palmarès ja hi figuren quatre tercers llocs (2013, 2015, 2018 i 2023) en la màxima competició continental. Ni de bon tros s’ha de desmerèixer, i així llueixen en el quadre d’honor de la piscina de Sant Sebastià. En aquest sentit, la situació és similar a la de fa dos anys a Belgrad, quan el conjunt mariner se les va haver de veure amb un debutant en la fase final, el Vouliagmeni. Aleshores va haver de suar de valent i va acabar sortint victoriós, també en la tanda de penals (9-9 i 5-4). Avui també haurà de jugar contra un nouvingut al final de festa, el Marsella, que en la semifinal va plantar cara al totpoderós Ferencváros (14-11).
El dol haurà estat complicat. Ho admetia el mateix tècnic Elvis Fatovic, que ahir al matí va donar descans als seus jugadors. “Necessitem descansar perquè havíem somiat que podíem lluitar pel títol a Malta. Hem fet una molt bona temporada, però en les semifinals ens ha superat la pressió”, confessava. Álvaro Granados, tot i els cinc gols, reconeixia que l’equip no havia estat al nivell: “No hem afrontat el partit com ho hauríem d’haver fet i ara toca refer-nos i anar pel bronze.”
