El Barça va guanyar dissabte al camp del Betis i va liquidar del tot el fantasma de Sobis, que fa nou temporades va restar dos punts clau per al conjunt blaugrana en la lluita per la lliga, i aquest diumenge rep l'Espanyol amb una consigna molt clara: sumar els tres punts i evitar així que es repeteixi el malson que va viure en aquella mateixa lliga de fa nou anys –el 9 de juny del 2007–, quan en la penúltima jornada i a l'estadi, és a dir, com ha d'afrontar aquest proper derbi, va veure com la lliga se li escapava gairebé del tot amb un gol de Raúl Tamudo en l'últim minut que ha passat a la història com el Tamudazo, i que va neutralitzar la remuntada que havia protagonitzat Leo Messi. Un gol de tràgic record per als culers, ja que, juntament amb el 2-2 del Madrid a Saragossa, obra de Van Nistelrooy, també en l'últim minut –de fet, pocs segons abans del de Tamudo–, va permetre al conjunt blanc arribar a l'última jornada, en què rebia el Mallorca al Santiago Bernabéu, continuant depenent d'ell mateix. La història es coneix de sobres. Els de Fabio Capello, tot i patir, no van fallar, la victòria dels de Rijkaard al Nou Estadi de Tarragona va resultar inútil, i la lliga va ser blanca. Un cop dur que no va fer res més que confirmar un declivi que ja havia començat a l'inici d'aquell curs, amb la supercopa d'Europa perduda contra el Sevilla a Mònaco (0-3), la derrota en la final del mundial de clubs contra l'Internacional (1-0) i l'eliminació en els vuitens de final de la Champions contra el Liverpool. La temporada següent, la lliga tornaria a ser per al Madrid, el Barça es va quedar en blanc i Rijkaard en va deixar de ser l'entrenador.

Leo Messi, juntament amb l'actual capità, Andrés Iniesta, són els únics blaugrana que continuen d'aquell equip que va saltar al camp amb Valdés a la porteria, Zambrotta, Thuram, Puyol i Van Bronckhorst en defensa, Xavi i Deco acompanyant el manxec al mig del camp, i Gudjohnsen i Eto'o en atac, al costat de l'astre argentí, que aquell curs ja va començar a demostrar que era un crac, amb un hat-trick contra el Madrid i les dues citades dianes d'aquell dia contra l'Espanyol. En la segona part, van sortir al camp Oleguer –per Van Bronckhorst– i Motta –per Gudjohnsen–. Al Barça, i no només perquè Messi i Iniesta encara hi són, ningú oblida el fantasma de Tamudo, que, retirat encara no fa un any, aquesta setmana recupera protagonisme. Entre altres coses, perquè a l'Espanyol no amaguen que els agradaria que la història es repetís. Començant per l'afició blanc-i-blava, que diumenge, en acabar el partit contra el Sevilla, i en plena eufòria per tenir la permanència gairebé segellada, va fer referència ja al derbi, i continuant per alguns dels jugadors blanc-i-blaus, ja a la zona mixta. A la plantilla de l'Espanyol ja no hi ha cap supervivent de l'equip que va impedir la que hauria estat la tercera lliga seguida del Barça de Rijkaard, però alguns, com Hernán Pérez, tot i que no fa ni un any que juga a l'Espanyol, ja s'ha posat al dia i parla obertament d'intentar repetir el que va passar fa gairebé una dècada: “Sé què és el Tamudazo, i tant de bo es repeteixi. No diré que per fastiguejar-los la lliga, però sí que seria una bona alegria per als nostres aficionats. Fa molt temps que patim i ens mereixem disfrutar del futbol.” En tot cas, als periquitos els falta un punt per estar salvats matemàticament, com recorda Víctor Sánchez: “Ens hem guanyat anar al Camp Nou molt més tranquils. A veure si allà aconseguim el punt que ens falta, que seria molt bonic.”

Tot plegat, i encara que l'objectiu i l'obligació de centrar-se a sumar els tres punts no hauria de distreure el Barça amb altres afers menors, ja que, en definitiva, no pot fallar si no vol veure perillar la lliga com el 2007, no sembla tampoc el millor escenari per evitar que es repeteixin algunes de les polèmiques que es van viure en els tres derbis que es van jugar al gener en només onze dies. Gerard Piqué però, ja va ser el primer, amb les seves declaracions dissabte quan va acabar el partit contra el Betis, de girar full o, com a mínim, deixar aparcat momentàniament, tot el que va passar en els últims derbis. Sobre les pancartes de mal gust exhibides a Cornellà-el Prat contra la seva dona, i per si tenia algun ànim de revenja pel Tamudazo, el central va respondre que “guanyar la lliga és motivació més que suficient”.