Un punt i una bona notícia

Només deu dies després de la duríssima entrada d'Ujfalusi al Calderón, Messi va reaparèixer ahir a Kazan. «Ha tingut sort i, a més, ell és molt fort», comentava Guardiola fa pocs dies en referència a la lesió. El tècnic també havia avançat que no forçaria la tornada a l'equip del davanter de cap manera, i d'entrada el va deixar a la banqueta. En el minut 60, però, tot just després de l'1-1 de Villa, va sortir al camp en substitució de Mascherano, un dels seus millors amics en la plantilla. Un canvi que va provocar un moviment tàctic immediat: Iniesta al mig i Leo, a la posició que havia estat ocupant el de Fuentealbilla. En aquesta mitja hora de joc, Messi va demostrar que ja ha girat full a la lesió –una distensió al lligament lateral intern i extern del turmell dret–, i es va mostrar molt participatiu, com sempre. La seva entrada va coincidir amb una lleugera obertura del Rubin, que després de l'empat i de l'esforç físic fet durant tot el partit, en la recta final, va començar a deixar alguns espais en el dibuix ultradefensiu ordenat per Berdiev. L'argentí, que avui rebrà la Bota d'Or, només va trigar deu minuts a generar la primera ocasió clara de perill: va rebre una passada llarga, va quedar tot sol davant el porter, però quan intentava passar-li la pilota per sobre, aquesta va topar amb el cos de Rizhikov.

Com ja és habitual, Messi va jugar amb total llibertat de moviments a la zona d'atac, però es va perdre en el bosc de defenses i els seus tradicionals eslàloms van quedar encallats un cop i un altre a les cames dels rivals. Va trobar un forat en el minut 83, en una gran centrada de Maxwell, però la seva rematada de cap va sortir molt per sobre del travesser. I pocs segons després, va disposar d'una altra oportunitat, amb poc angle, en què el xut, forçat, va sortir molt desviat. Ja en el temps afegit, l'argentí va connectar amb Iniesta i li va col·locar una bona pilota que el manxec va intentar posar, sense èxit, a l'escaire dret.

Tenint en compte que l'equip només va poder esgarrapar un empat al camp del Rubin i que va ser un partit incòmode i rocós, la millor notícia va ser la tornada de Messi. Durant la seva absència, l'equip va encadenar dues victòries, una de força discreta contra l'Sporting al Camp Nou (1-0) i una segona de més meritòria contra l'Athletic a San Mamés (1-3), i un cop superada la prova de dependència, ara ja torna a disposar del seu crack. Probablement, Messi ja serà titular aquest cap de setmana contra el Mallorca, i després viatjarà al Japó per jugar un amistós amb l'Argentina. El seleccionador Sergio Batista el va convocar i el mateix Guardiola va assegurar públicament que l'argentí hi aniria si estava en condicions, com així serà. Després, el Barça necessitarà el seu líder per reprendre la competició en dos partits especialment importants; contra el València d'Emery –un dels equips més en forma de la lliga– i contra el Copenhaguen en la tercera jornada de la Champions.