El maldecap dels petits

Dues faltes en atac en poc més d'un minut de Schortsanitis el desactivava, almenys una estona. Sense ell, la zona ja es tenyia de blaugrana i va ser a prop del cèrcol on els de Pascual van erosionar, fent protagonistes en atac els seus pivots i situant en bonus ja el Maccabi. A tots dos, però, els faltava encert i precisió. A més, a l'equip català les pèrdues li suposaven un càstig continu pels petits del rival. Primer, va ser Mallet i un xic més tard, Langford. Entre tots dos, van fer 15 punts en el primer quart. Era obvi que s'havia de buscar un remei per frenar-los (19-12 en el primer descans).

Navarro, que havia aparegut al parquet al final del primer quart per treure de la negror el joc ofensiu, va clavar el primer triple del Barça. Amb Ingles fent feina fosca sobre Langford, el grup va trobar un altre triple (Wallace) i un espectacular alley-oop de Sada al contraatac, que culminava un 0-8 de parcial (19-20, 13'). La defensa blaugrana collava de valent i va forçar que el joc groc fos més espès (6 pilotes perdudes en el segon quart). De fet, els primers punts, de Mallet, van arribar a la meitat del període, i d'acció personal. L'exterior –actuant de dos al final de parcial, amb Papaloukas de base– va sostenir als seus al costat d'un parell d'accions de Schorstanitis. El resultat de mitja part (29-29) denotava que el partit girava més cap on volien els visitants.

Continuïtat defensiva

L'equip era sòlid al darrere –i ho va ser més amb Sada a la pista que amb Marcelinho–, però li faltava pausa al davant. Ho personificava Mickeal, tan capficat com desencertat (0 punts i 0/6 tirs) i a qui Pascual va treure de la pista aviat. Veient la poca presència de Navarro –no té encara ritme suficient–, van alçar el dit Ingles i Eidson. El primer, aportant punts i incidint en la defensa a Langford –l'escorta, però, va demostrar tot el seu talent en l'1x1–; i el segon, assumint galons i, a més d'anotar, connectant amb Vázquez i aprofitant les seves bones continuacions.

Els locals no trobaven el seu joc interior, però no hi havia manera d'obrir forat. Ho impedia la línia exterior, i això que no van anotar cap triple en tot el partit (51-49, 34'). El Barça va ser pacient i va forçar el Maccabi a entrar en bonus aviat. Després va saber jugar amb criteri, subministrant pilotes a Lorbek que produïa al pal baix o des de tir lliure. Ni Mallet ni Langford, precipitats, van poder llavors arreglar res i el 6-22 dels últims sis minuts –9 punts de l'eslovè– van deixar glaçat el Nokia Arena.