Molt haurien de canviar les coses perquè el Ral·li de Nova Zelanda, setena prova del mundial, no hagués quedat decidit ahir en la primera etapa. Després dels vuit trams, les diferències entre els dos pilots oficials de Citroën, Sébastien Loeb i Mikko Hirvonen, respecte del tercer classificat, Eugeni Novikov, eren d'un minut i mig. Jari-Matti Latvala va ser el primer líder, però en el segon tram va cedir el lloc a Hirvonen, que el va mantenir fins que Loeb el va superar a l'últim tram del dia. A l'anterior, Latvala havia quedat enfonsat per una sortida de pista, quan era tercer. Petter Solberg va errar de bon matí la tria de pneumàtics.