La desfeta (3-5) contra el Vila-real a l’Estadi Lluís Companys dissabte va plantejar un escenari nou en el Barça. Després del partit, Xavi Hernández va decidir que no volia acabar el seu contracte –expirava el 30 de juny del 2025 amb opció a un any més–, va dir-li a Joan Laporta que la seva intenció era marxar a final d’aquesta present temporada i, finalment, va comunicar-ho públicament en roda de premsa. “El club necessita un canvi de dinàmica”, va argumentar.

Tot plegat va ser xocant, sobretot, per com es van produir els esdeveniments. Ningú veia a venir una determinació així, que va semblar un rampell després d’una nova i nefasta derrota, malgrat que el tècnic va explicar que havia estat una cosa molt madurada per part seva. En aquest sentit, els jugadors no n’estaven al corrent i la majoria se’n van assabentar quan ja eren a casa. De fet, instants abans, tres futbolistes de la plantilla, els tres que van parlar després de perdre contra els groguets, van defensar l’egarenc, en el focus de la crítica darrerament. “L’entrenador no en té la culpa”, va dir João Cancelo. “És clar que confiem en Xavi. Venim de ser campions jugant bé amb ell. Quan va arribar es va trobar amb un equip que estava enfonsat i ens va tornar la identitat”, va exclamar Ronald Araujo. “L’entrenador i l’staff estan fent una gran feina. Hi ha confiança. La culpa és nostra, dels jugadors”, va completar Frenkie de Jong.

Va ser sorprenent també que Laporta no comparegués amb el tècnic, ni estigués present en la roda de premsa dissabte, en un moment d’aquesta envergadura. Sí que es va deixar veure el president poques hores després, ahir, a la ciutat esportiva Joan Gamper de Sant Joan Despí, on l’equip va entrenar-se al matí. Allà, el dirigent va fer costat a Xavi, que, ara sí, va explicar als futbolistes que orienta la decisió i, tot seguit, quan el preparador va acabar, va adreçar-se als jugadors per, en la delicada situació existent, esperonar-los de cara als quatre mesos de competició que queden. En la trobada, van ser-hi diversos membres de la comissió esportiva, entre els quals el director esportiu Deco, el vicepresident Rafa Yuste, Bojan Krkic i Enric Masip.

Després, Laporta sí que es va pronunciar públicament, va fer-ho als mitjans oficials del club culer, per donar la seva versió de l’adeu de l’entrenador el 30 de juny. “És una fórmula que accepto perquè és el Xavi qui me la proposa i ell és una llegenda del barcelonisme i una persona honesta que actua amb dignitat i estima el Barça. Tinc el convenciment que puc acceptar-la perquè el compromís d’ell i l’staff serà màxim”, va assegurar el dirigent. “Tenim ganes de remuntar aquesta situació. No és agradable per a ningú, però el que requereix aquest moment és unió perquè l’equip tiri endavant”, va seguir. “És veritat que aquesta temporada no estan sortint les coses com havíem planificat. Veníem de guanyar la lliga i la supercopa. Tenim una plantilla millorada i les expectatives no s’estan complint. Hem de ser conscients d’aquesta situació i l’hem de capgirar”, va expressar el president, que centra les seves esperances en la Champions League. “La lliga s’ha posat difícil, però no està perduda. S’ha de lluitar per quedar el millor possible, sense descartar guanyar-la. Això sí, s’ha de posar tot el que tenim per intentar guanyar la Champions”, va manifestar.